La heroína Perdida — capítulo 50

XLIX

LEO

Primero, Leo pensaba que eran rocas****desollando el parabrisas. Entonces se dio cuenta que era aguanieve. Heladas se construyeron alrededor de los bordes del cristal, y las olas de hielo de aguanieve borraron su punto de vista.

— ¿Una tormenta de hielo? — Piper gritó sobre el motor y el viento. — ¿Se supone que halla este frío en Sonoma?

Leo no estaba seguro, pero algo acerca de esta tormenta parecía consciente, malévolo… como si estuviera golpeando intencionalmente.

Jessie despertó rápidamente. Se arrastró hacia adelante, agarrando sus asientos para balancearse. —Tenemos que estar llegando.

Leo estaba luchando muy ocupado con el control para responder. De pronto no era tan fácil de pilotar el helicóptero. Sus movimientos se volvían lentos y desiguales. La máquina entera se estremeció con el viento helado. El helicóptero probablemente no había sido preparado para vuelos en clima frío. Los controles se negaban a responder, y comenzaron a perder altitud.

Debajo de ellos, el suelo era una colcha oscura de árboles y niebla. La cresta de una colina se alzaba delante de ellos y Leo tiró del control, sólo se veían las copas de los árboles.

— ¡Ahí! —Gritó Jess.

Un pequeño valle se abrió ante ellos, con la forma oscura de un edificio en el centro. Leo puso el objetivo del helicóptero directamente hacia allí. Alrededor de ellos destellos de luz que recordaron a Leo el fuego marcador en el complejo de Midas. Los árboles se agrietaron y explotaron en los bordes del claro. Formas moviéndose a través de la niebla. La lucha parecía estar en todas partes.

Dejó el helicóptero en un campo de hielo a unos cincuenta metros de la casa y apagó el motor. Estaba a punto de relajarse cuando oyó un sonido de silbido y vio una forma oscura a toda velocidad viniendo de fuera de la niebla.

— ¡Fuera! —Gritó Leo.

Saltaron desde el helicóptero y apenas abrió los rotores ante un BOOM masivo que sacudió el suelo, tumbando a Leo y salpicándolo de hielo y nieve en todo su cuerpo.

Se levantó tembloroso y vio la bola de nieve más grande del mundo… un trozo de nieve, hielo y suciedad del tamaño de un garaje… había aplastado completamente el Bell 412.

— ¿Están todos bien? —Jessie corrió hacia él, Piper a su lado. Los dos se veían bien, excepto por estar salpicados de nieve y barro.

—Sí—Leo se estremeció. —Supongo que le debemos a esa señora guarda un nuevo helicóptero.

Piper señaló al sur. —La lucha está ahí. — Luego frunció el ceño. —No... está todo a nuestro alrededor.

Ella estaba en lo cierto. Los sonidos de combate sonaban en todo el valle. La nieve y la niebla hacían difícil saber a ciencia cierta, pero parecía haber un círculo de lucha en la Casa del Lobo.

Detrás de ellos se alzaba en casa soñada de Jack London- una enorme ruina de madera de color rojo y gris con piedras en bruto y vigas talladas. Leo podía imaginar cómo se había visto antes de que se quemara- una combinación de cabaña de troncos y castillo, como un leñador multimillonario la podría construir. Pero en la niebla y el granizo, el lugar se sentía solo, atormentado. Leo totalmente podía creer que las ruinas estaban maldecidas.

— ¡Jessie! — gritó una voz de niña.

Thalía salió de la niebla, su parka cubierta de nieve. Su arco estaba en su mano, y su carcaj estaba casi vacío. Ella corrió hacia ellos, pero sólo unos pasos antes de que los seis brazos de un ogro- uno de los Nacido de la Tierra- estallaran de la tormenta a sus espaldas, un garrote levantado en cada mano.

— ¡Cuidado! —Leo gritó. Ellos se apresuraron a ayudar, pero Thalía había tomado el control. Ella se lanzó con una vuelta, haciendo muescas con una flecha girando como una gimnasta y aterrizando en una posición de rodillas. El ogro tuvo una flecha de plata justo entre los ojos y se fundió en un montón de arcilla.

Thalia se levantó y recuperó su flecha, pero al punto se esfumó. —Ese era mi última. —Ella comenzó a patear al montón de tierra batida con resentimiento. —Estúpido ogro.

—Buen tiro, sin embargo, —dijo Leo.

Thalía no le hizo caso, como de costumbre (que sin duda quería decir que pensaba que era tan cool como siempre). Abrazó a Jess y asintió con la cabeza a Piper.

—Justo a tiempo. Mis cazadoras están sosteniendo un perímetro alrededor de la mansión, pero vamos a ser invadidos en cualquier momento.

— ¿Por Nacidos de la Tierra? —Preguntó Jessie.

—Y lobos… secuaces de Lycaon. —Thalía quitó una mancha de hielo de su nariz. —También espíritus tormenta…

— ¡Pero se los dimos a Eolo! —Protestó Piper.

—Quién trató de matarnos—Le recordó Leo. —Tal vez él está ayudando a Gea de nuevo.

—No lo sé—dijo Thalía. "Pero los monstruos se re-forman casi tan rápido como podemos matarlos. Tomamos la Casa del Lobo sin ningún problema: sorprendimos a los guardias y los enviamos directamente al Tártaro. Pero entonces esta tormenta de nieve rara empezó. Luego los monstruos empezaron a atacar oleada tras oleada. Ahora estamos rodeadas. No sé quién o qué está liderando el asalto, pero creo que está planeado. Era una trampa para matar a cualquiera que tratara de rescatar a Hera.

— ¿Dónde está? —Preguntó Jessie.

—Dentro—, dijo Thalía. —Tratamos de liberarla, pero no podemos encontrar la manera de romper la jaula. Son sólo unos minutos hasta que el sol baje. Hera piensa que ese es el momento en que Porfirión va a renacer. Además, la mayoría de los monstruos son más fuertes durante la noche. Si no lo liberamos a Hera pronto…

Ella no necesitaba terminar el pensamiento.

Leo, Jess, y Piper la siguieron hasta la mansión en ruinas.

Jessie pasó por encima del umbral y se desplomó de inmediato.

— ¡Hey! —Leo la atrapó. —Nada de eso, Supergirl. ¿Qué hay de malo?

—Este lugar... — Jess negó con la cabeza. —Lo siento... Vino corriendo hacia mí.

—Así que hasestado aquí—, dijo Piper.

—Las dos hemos estado aquí—, dijo Thalía. Su expresión era triste, como si estuviera reviviendo la muerte de alguien. —Aquí es donde mi mamá nos llevó cuando Jess era una niña. Ella la dejó aquí, me dijo que estaba muerta. Ella solo desapareció.

—Ella me dio a los lobos— murmuró Jess. —Ante la insistencia de Hera. Ella me dio a Lupa.

—Esa parte que no me la sabía. — Thalia frunció el ceño. — ¿Quién es Lupa?

Una explosión sacudió el edificio. Justo en las afueras, una nube de hongo azul se elevó, lloviendo copos de nieve y hielo como una explosión nuclear hecha de frío en vez de calor.

—Tal vez este no es el momento para hacer preguntas—, sugirió Leo. —Muéstranos donde esta Hera.

Una vez dentro, Jessie parecía orientarse. La casa estaba construida en una Ugigante, y Jess los llevó entre dos alas afuera del patio con una vacía piscina que reflejaba. En la parte inferior de la piscina, al igual que la rubia había descrito a partir de su sueño, dos torres de zarcillos de roca agrietadas a través de la fundación.

Una de las torres era mucho más grande… una masa sólida oscura cerca de veinte metros de altura, que para Leo parecía una bolsa de plástico de piedra. Por debajo de la masa de zarcillos fundidos pudo distinguir la forma de una cabeza, hombros anchos, un enorme pecho y brazos, al igual que la criatura estaba atrapado hasta la cintura en la tierra.

No, no atorado… pegado.

En el extremo opuesto de la piscina, la otra torre era más pequeña y tejida de manera más flexible. Cada zarcillo era tan grueso como un poste de teléfono, con tan poco espacio entre ellos que Leo dudaba de que podría haber llegado a través con su brazo. Sin embargo, podía ver el interior. Y en el centro de la jaula estaba Tía Callida.

Ella era exactamente igual como Leo recordó: pelo negro cubierto con un manto, el vestido negro de una viuda, una cara arrugada, con ojos aterradores. Ella no brillaba o emitía cualquier tipo de poder. Parecía una mujer normal mortal, su buena vieja niñera psicótica.

Leo se dejó caer en la piscina y se acercó a la jaula. —Hola, Tía. ¿Un poco de problemas?

Ella se cruzó de brazos e hizo una mueca de desagrado. —No me inspecciones como si yo fuera una de tus máquinas, Leo Valdez. ¡Sácame de aquí!

Thalía dio un paso al lado de él y miró a la jaula con disgusto… o tal vez ella estaba mirando a la diosa. —Hemos intentado todo lo que podíamos pensar, Leo, pero tal vez mi corazón no estaba en ello. Si fuera por mí, acabaría dejándola allí.

—Ohh, Thalía Grace—, dijo la diosa. —Cuando salga de aquí, te vas a arrepentir de haber nacido.

— ¡Guárdatelo! — Thalía le rompió. —Ha sido más que una maldición para todos los niños de Zeus por siglos. Envió a un grupo de vacas intestinalmente modificadas tras de mi amigo Andrew…

— ¡Ella fue una falta de respeto!

—Se le ha caído una estatua en mis piernas.

— ¡Fue un accidente!

— ¡Ytomó a mi hermana! — La voz de Thalía estaba rota por la emoción. —Aquí… en este espacio. Arruinó nuestras vidas. ¡Deberíamos liberar a Gea!

—Hey—, intervino Jess. —Thalía…Hermana… Lo sé. Pero este no es el momento. Debes ayudar a tus cazadoras.

Thalía apretó la mandíbula. —Muy bien. Por tí, Jess. Pero si me preguntas, no vale la pena.

Thalía se volvió, saltó fuera de la piscina, e irrumpió en el edificio.

Leo se volvió a Hera a regañadientes. — ¿Vacas intestinalmente modificadas?

—Céntrate en la jaula, Valdez—, se quejó. —Y Jessie… eres más sabia que tu hermana. Elegí a mi campeona bien.

—Yo no soy su campeona, señora, —dijo Jess. —Yo sólo la estoy ayudando porque robó mis recuerdos y es la mejor alternativa. Hablando de que, ¿Qué está pasando con eso?

Ella señalo con la cabeza hacia la otra torre que se parecía a una bolsa de plástico extra grande de granito. Leo se lo imaginaba, o ¿había crecido más desde que habían llegado hasta aquí?

—Eso, Jessie—, dijo Hera, —es el rey de los gigantes renaciendo.

—Demonios, —dijo Piper.

—De hecho—, dijo Hera. —Porfirión, es el más fuerte de su especie. Gea necesitaba una gran cantidad de poder para alzarlo de nuevo… mi poder. Durante semanas me he debilitado por como mi esencia se utiliza para hacerlo crecer en una nueva forma.

—Así que usted es como una lámpara de calor—, adivinó Leo. —O fertilizante.

La diosa lo miró, pero a Leo no le importaba. Esta anciana había estado haciéndole la vida imposible desde que era un bebé. Él tenía totalmente los derechos de trapo sobre ella.

—Bromeen todo lo que deseen— dijo Hera en un tono cortante. —Pero al caer el sol, será demasiado tarde. El gigante se despertará. Él me ofrece una opción: casarme con él, o ser consumida por la tierra. Y no puedo casarme con él. Todos seremos destruidos. Y a medida que mueran, Gea se despertará.

Leo frunció el ceño ante la espiral del gigante. — ¿No podemos hacerlo explotar o algo así?

—Sin mí, no tienen el poder—, dijo Hera. —Es lo mismo que tratar de destruir una montaña.

—Lo hice una vez que hoy, —dijo Jessie.

— ¡Solo date prisa y déjame salir! —Hera exigió.

Jess se rascó la cabeza. —Leo, ¿puedes hacerlo?

—No lo sé. —Leo trató de no entrar en pánico. —Además, si es una diosa, ¿por qué no ella misma se libera?

Hera paseó furiosamente alrededor de su jaula, maldiciendo en Griego Antiguo. —Usa tu cerebro, Leo Valdez. Te he elegidoporque eres inteligente. Una vez atrapado, el poder de un dios es inútil. Tu propio padre me atrapó una vez en una silla de oro. ¡Fue humillante! Tuve que pedirle… pedirlepara que me liberara y pedirle disculpas por arrojarlo fuera del Olimpo.

—Suena justo—, dijo Leo.

Hera le dio unos ojos piadosos. —Te he observado desde que eras un niño, hijo de Hefestos, porque sabía que podías ayudarme en este momento. Si alguien puede encontrar una manera de destruir esta abominación, eres tú.

—Pero no es una máquina. Es como Gea empujando su mano fuera de la tierra y... —Leo se sintió mareado. La línea de su profecía fue traída de nuevo a él: La forja y la paloma romperán la jaula.—Lo tengo. Tengo una idea. Piper, voy a necesitar tu ayuda. Y vamos a necesitar algo tiempo.

El aire se volvió quebradizo con el frío. La temperatura bajó tan rápido, que los labios de Leo se agrietaron y su respiración había cambiado a niebla. Heladas recubrieron las paredes de la Casa del Lobo. Los Ventise apresuraron…0 pero en lugar de hombres alados, estos tenían forma de caballos, con oscuros cuerpos de nube de tormenta y melenas que crujían con un rayo. Algunos tenían flechas de plata que salían de sus flancos. Detrás de ellos llegaron los lobos de ojos rojos y los Nacidos de la Tierra de seis brazos.

Piper desenfundo su daga. Jess agarró una tabla cubierta de hielo del suelo de la piscina. Leo buscó en su cinturón de herramientas, pero quedó tan afectado arriba, todo lo que produjo fue una lata de mentas para el aliento. Él las empujó de nuevo, esperando que nadie se hubiera dado cuenta, y señaló a un martillo en su lugar.

Uno de los lobos caminó hacia adelante. Arrastraba una estatua de tamaño humano de la pierna. En el borde de la piscina, el lobo abrió sus fauces y tiró la estatua para que la vieran… una escultura de hielo de una niña, una arquera con el pelo corto de punta y una expresión de sorpresa en su rostro.

— ¡Thalía! —Jessie se precipitó hacia delante, pero Piper y Leo la agarraron. El suelo alrededor de la estatua de Thalía estaba palmeado ya con hielo. Leo temía que si Jess la tocaba, podría congelarse también.

— ¿Quién hizo esto? — gritó Jess, su voz exudaba con ira. Su cuerpo crujía con la electricidad. — ¡Lo voy a matar!

Desde algún lugar detrás de los monstruos, Leo escuchó la risa de una niña, clara y fría. Ella salió de la niebla con su vestido blanco cubierto de nieve, una corona de plata en la cima de su largo pelo negro. Ella los miraba con esos ojos de color marrón oscuro que Leo había pensado que eran tan hermosos en Quebec.

—Bon soir, mes amis—, dijo Khione, la diosa de la nieve. Ella dio a Leo una sonrisa helada. —Alas, hijo de Hefestos, ¿Dijiste que necesitabas tiempo? Me temo que el tiempo es una herramienta que no tienen.

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Hola gente, ¿como han estado?Faltan dos días para navidad y estaba pensando es hacerles como un especial Navideño, terminando este libro de una.

ATT: DarkDeath000