La heroína Perdida — capítulo 45

XLV

JESSIE

El tiempo parecía ir más despacio, lo cual era realmente frustrante, ya que Jessie todavía no se podía mover. Sintió que se hundía en la tierra como si esta fuera una cama de agua, cómoda, que le incitaba a relajarse y darse por vencida. Se preguntó si las historias del inframundo eran ciertas. ¿Iba a terminar en el Campo de Castigo o el Elíseo? Si no podía recordar ninguna de sus obras, ¿Todavía contaba? Se preguntó si los jueces tomaban esto en consideración, o si su padre, Zeus, le escribiría una nota: "Por favor, disculpe a Jessie de la eterna condena. Ella tiene amnesia."

Jess no podía sentir sus brazos. Podía ver la punta de la lanza acercarse a su pecho en cámara lenta. Ella sabía que tenía que moverse, pero no pudo hacerlo.

Es curioso, pensó. Todo ese esfuerzo para seguir con vida y, entonces, boom. Se queda ahí sin poder hacer nada, mientras que un gigante que escupe fuego la empala.

La voz de Leo gritó, — ¡Cara a cara!

Una cuña grande de metal negro se estrelló contra Encelado con un ¡procesador masivo! El gigante se volcó y cayó en el hoyo.

— ¡Jessie, levántate! — Piper la llamó. Su voz le energizó, la sacudió de su letargo. Se sentó, aturdida, mientras que Piper la tomó bajo sus brazos y le llevo a sus pies.

—No te mueras—, le ordenó. —No te estás muriendo.

—Sí, señora. — Sintió mareo, pero Piper era la cosa más hermosa que había visto nunca. Su cabello brillaba por el fuego a su alrededor. Su rostro estaba manchado con hollín. Tenía un corte en su brazo y otro en su mejilla, su vestido estaba roto, y que había perdido una bota. Hermosa.

Un centenar de metros detrás de ella, Leo estaba parado sobre un pedazo de equipo de construcción… una larga cosa como un cañón con un pistón masivo único, el borde roto limpió. Entonces Jess miró hacia abajo en el cráter y vio donde el otro extremo terminaba del eje hidráulico el hacha se había ido. Encelado estaba luchando por subir, un hacha de la hoja del tamaño de una lavadora atascada en su coraza.

Sorprendentemente, el gigante logró sacar la hoja de hacha. Gritó de dolor y la montaña tembló. Ichor de oro empapó la parte frontal de su armadura, pero Encelado aguantó.

Temblando, se inclinó y recogió su lanza.

—Buen intento. —El gigante se estremeció. —Pero no puedo morir.

Mientras miraban, la armadura del gigante se remendó, y el ichor dejó de fluir. Incluso los cortes en las piernas de escamas de dragón, que Jessie había trabajado tan duro de hacérselas, ahora sólo eran cicatrices pálidas.

Leo corrió hacia ellos, viendo al gigante, y maldijo. —¿Qué pasa con este chico? ¡Muere, ya!

—Mi destino está premeditado—, dijo Encelado. —Gigantes no pueden ser asesinados por los

 Dioses o héroes.

—Sólo por los dos—, dijo Jess. La sonrisa del gigante se tambaleo, y Jessie vio en sus ojos algo como miedo. —Es verdad, ¿no? Dioses y semidioses que trabajan juntos para matarte.

— ¡No vas a vivir lo suficiente para intentarlo! — El gigante empezó tropezando hasta la pendiente del cráter, cayendo a los lados vidriosos.

— ¿Alguien tiene un Dios a la mano? —, Preguntó Leo.

El corazón de Jess estaba lleno de pavor. Miró al gigante debajo de ellos, luchando por salir de la fosa, y sabía lo que tenía que suceder.

—Leo— dijo, —si tienes una cuerda en ese cinturón de herramientas, tenla lista.

Saltó en el gigante, sin más arma que sus propias manos.

—Encelado— gritó Piper. — ¡Mira detrás de ti!

Se trataba de un truco obvio, pero su voz era tan convincente, incluso Jessie comprobó. El gigante dijo: — ¿Qué? — Y resultó que había una enorme araña en su espalda.

Jess tacleó sus piernas en el momento justo. El gigante perdió el equilibrio. Encelado se estrelló contra el cráter y se deslizó hasta el fondo. Aunque trató de escalar, Jessie puso sus brazos alrededor del cuello del gigante. Cuando Encelado se puso en pie, Jessie estaba montada en su hombro.

— ¡Fuera! —Grito Encelado. Él trató de agarrar las piernas de Jessie, pero Jess rebuscó alrededor, retorciéndose y escalando sobre el cabello del gigante.

Padre, pensó Jess. Si he hecho algo bueno, todo lo que apruebes, ayúdame ahora. Ofrezco mi propia vida… solo salva a mis amigos.

De pronto se podía oler el olor metálico de una tormenta. La oscuridad tragó al sol. El gigante se quedó inmóvil, detectándolo también.

Jessie le gritó a sus amigos, — ¡Al suelo!

Y cada cabello de su cabeza estaba hacia arriba.

¡Crack!

Un rayo surgió a través del cuerpo de Jessie, directamente a través de Encelado, y en la tierra. El gigante cayó de espaldas rígido, y Jessie fue arrojada al claro. Cuando recobró su conciencia, se deslizaba por la ladera del cráter, y el cráter tenía grietas abiertas. El rayo había partido la montaña. La tierra retumbó y se desgarró, y las piernas de Encelado se deslizaron en el abismo. Movía sus garras sin poder hacer nada en los lados vidriosos de la fosa, y sólo por un logró mantenerse en el borde, con las manos temblorosas.

Fijó en Jessie una mirada de odio. —No has ganado nada, chica. Mis hermanos van en aumento, y son diez veces más fuertes que yo. ¡Destruiremos a los dioses en sus raíces! Vas a morir, y el Olimpo morirá con…

El gigante perdió el equilibrio y cayó en la grieta.

La tierra tembló. Jess cayó hacia el abismo.

— ¡Sostente! —Gritó Leo.

Los pies de Jessie estaban al borde del abismo cuando se agarró a la cuerda, y Leo y Piper le halaron.

Se quedaron juntos, exhaustos y aterrorizados, ya que la brecha se cerró como una boca enojada. La tierra dejó de tirar de sus pies.

Por ahora, Gea se había ido.

Y la montaña estaba en llamas. El humo salía a cientos de metros en el aire. Jess vio un helicóptero- tal vez los bomberos o los periodistas-viniendo hacia ellos.

A su alrededor la carnicería. Los Nacidos de la Tierra se habían derretido en montones de arcilla, dejando sólo sus misiles de roca y algunas partes desagradables de taparrabos, pero Jessie imaginó que se volverían a formar muy pronto. Los equipos de construcción estaban en ruinas. El suelo estaba marcado y ennegrecido.

El entrenador Hedge comenzó a moverse. Se incorporó con un gemido y se frotó la cabeza. Sus pantalones amarillo canario estaban ahora de color mostaza. Él parpadeó y miró a su alrededor en la escena de la batalla. — ¿He hecho esto?

Antes de que Jess pudiera responder, Hedge recogió su garrote y se puso en pie temblando. —Sí, ¿querías un poco de pezuña? ¡Le di algunas pezuñas, pastelillos! Quién es la cabra, ¿eh? "

Él hizo un pequeño baile, pateando piedras y haciendo lo que probablemente eran gestos groseros sátiro en los montones de arcilla.

Leo esbozó una sonrisa, y Jessie, no pudo evitarlo… se echó a reír. Es probable que sonara un poco histérica, pero era un gran alivio de estar viva, que no le importaba.

Entonces un hombre se puso de pie en el claro. Tristán McLean escalo hacia adelante. Tenía los ojos huecos, neurosis de guerra, como alguien que había caminado a través de un desierto nuclear.

— ¿Piper?" gritó. Su voz se quebró. —Pipes, Que… que es…

Él no pudo completar el pensamiento. Piper corrió hacia él y lo abrazó con fuerza, pero casi no parecía conocerla.

Jessie se había sentido de una manera similar-esa mañana en el Gran Cañón, cuando se despertó sin memoria. Pero el señor McLean tenía el problema opuesto. Tenía muchos recuerdos, muchos traumas en su mente que no podía manejar. Él se estaba desmoronando.

—Tenemos que sacarlo de aquí—, dijo Jess.

—Sí, pero ¿cómo? —, dijo Leo. —No está en forma para caminar.

Jessie levantó la vista hacia el helicóptero, que estaba dando vueltas directamente sobre su cabeza. — ¿Puedes hacernos un megáfono o algo así? —, le preguntó a Leo. —Piper dirá algo para ayudarnos.