La heroína Perdida — capítulo 53

LII

PIPER

—¡Jessie!

Piper se mantenía pronunciando su nombre, a pesar de que había perdido casi la esperanza. Ella había estado inconsciente durante dos minutos ahora. Su cuerpo estaba al vapor, los ojos en blanco en su cabeza. Ella no podía decir si estaba incluso respirando.

—No sirve de nada, chica. — Hera estaba sobre ellos en sus ropas sencillas y un chal negro.

Piper no había visto a la diosa usando armas nucleares. Afortunadamente ella cerró los ojos, pero ella podía ver los efectos secundarios. Todo vestigio de invierno se había ido desde el valle. No había señales de la batalla, tampoco. Los monstruos se habían evaporado. Las ruinas habían sido restauradas a lo que eran antes… aún ruinas, pero sin pruebas de que habían sido invadidas por una horda de lobos, espíritus tormenta, y ogros de seis brazos.

Incluso las cazadoras se habían restablecido. La mayoría esperaba a una distancia respetuosa en la pradera, pero Thalía se arrodilló al lado de Piper, la mano en la frente de Jess.

Thalía fulminó con la mirada a la diosa. —Esta es su culpa. ¡Haga algo!

—No me dirijas de esa manera, chica. Yo soy la reina…

— ¡Arréglela!

Los ojos de Hera parpadearon con poder. —Se lo advertí. Yo nunca dañaría intencionalmente a la chica. Ella iba a ser mi campeona. Les dije que cerraran los ojos antes de que yo revelara mi verdadera forma.

—Um... — Leo frunció el ceño. —La forma verdadera es mala, ¿verdad? Entonces, ¿por qué lo hizo?

— ¡Desaté mi poder para ayudarles, tonto! — Exclamó Hera. —Me convertí en energía pura para que yo pudiera desintegrar a los monstruos, restaurar este lugar, e incluso salvar a estas miserables cazadoras del hielo.

— ¡Pero los mortales, no pueden verte en esa forma! —, Gritó Thalía. — ¡La has matado!

Leo sacudió la cabeza con desaliento. —Eso es a lo que se refería nuestra profecía. *Desencadenar la muerte, a través de la ira de Hera.*Vamos, señora. Eres una diosa. ¡Haga un poco de magia vudú en ella! Tráigala de vuelta.

Piper medio escuchaba la conversación, pero sobre todo se centró en el rostro de Jess.

— ¡Ella está respirando! —, Anunció.

—Imposible— dijo Hera. —Ojalá fuera cierto, chica, pero ningún mortal tiene…

—Jess—, llamó Piper, poniendo cada parte de su fuerza de voluntad en su nombre. Nopodía perderla. —Escúchame. Puedes hacer esto. Vuelve. Vas a estar bien.

No pasó nada. ¿Había imaginado su aliento agitándose?

—La curación no es un poder de Afrodita—, dijo Hera lamentablemente. —Incluso no puedo arreglar esto, chica. Su espíritu mortal…

—Jessie—, dijo Piper de nuevo, y se imaginaba su voz resonando a través de la tierra, todo el camino hasta el Inframundo. —Despierta.

Jess se sentó de golpe, y sus ojos se abrieron. Por un momento se llenaron de luz… brillante oro puro. Entonces la luz se desvaneció y sus ojos eran normales otra vez. —Ahh, mis ojos queman.

— ¡Imposible! —, Dijo Hera incrédula.

Piper la envolvió en un abrazo hasta que se quejó.

—Me aplastas.

—Lo siento— dijo, muy aliviada, se echó a reír mientras se limpiaba una lágrima de su ojo.

Thalía se apoderó de la mano de su hermana. — ¿Cómo te sientes?

—Caliente—, murmuró. —La boca seca. Y vi algo... realmente terrible.

—Esa fue Hera—, se quejó Thalía. —Su Majestad, la Bala Perdida.

—Eso es todo, Thalía Grace—, dijo la diosa. —Te convertiría en un oso hormiguero, pero me ayuda…

—Basta, ustedes dos—, dijo Piper. Sorprendentemente, las dos se callaron.

Piper ayudó a Jessie a ponerse de pie y le dio el último néctar de sus suministros.

—Ahora... — Piper se enfrentó a Thalía y Hera. —Hera… Su Majestad… no podríamos haberla rescatado sin las Cazadoras. Y Thalía, nunca hubieras visto a Jess de nuevo… no te hubieras reunido con ella, si no fuera por Hera. Ustedes dos hagan las paces, porque tenemos grandes problemas.

Ambas la fulminaban con la mirada, y durante tres largos segundos, Piper no estaba segura de cuál de ellas la iba a matar primero.

Por último Thalía lanzó un gruñido. —Tienes espíritu, Piper. — Ella sacó una tarjeta de plata de su parka y la metió en el bolsillo de la chaqueta de snowboard de Piper. — ¿Alguna vez quieres ser una cazadora, llámame. Podríamos usarte.

Hera se cruzó de brazos. —Afortunadamente para estaCazadora, tienes un punto, hija de Afrodita. —Evaluó a Piper, como si la viera con claridad por tiempo. —Te preguntabas, Piper, por qué te he elegido para esta misión, la razón por la que no revelé tu secreto en el principio, incluso cuando sabía que Encelado te estaba utilizando. Debo de admitir, hasta el momento no estaba segura. Algo me dijo que serías vital para la misión. Ahora veo que tenía razón. Tú eres más fuerte de lo que me di cuenta. Y estás en lo correcto acerca de los peligros por venir. Tenemos que trabajar juntos.

La cara de Piper estaba caliente. No estaba segura de cómo responder al cumplido de Hera, pero Leo dio un paso.

—Sí, —dijo, —no creo que este tipo Porfirión se derritiera y muriera, ¿eh?

—No— convino Hera. —Por salvarme, y salvar este lugar, han impedido que Gea despierte. Han comprado algo de tiempo. Pero Porfirión ha aumentado. Simplemente sabía que no debía estar aquí, sobre todo porque aún no ha recuperado todo su poder. Los gigantes sólo pueden ser matados por una combinación de dios y semidiós, trabajando juntos. Una vez que me liberaron…

—Se fue—, dijo Jessie. — ¿Pero a dónde?

Hera no contestó, pero una sensación de temor se apoderó de Piper. Recordó lo que había dicho Porfirión sobre matar a los Olímpicos tirando desde sus raíces. Grecia. Miró a la expresión sombría de Thalía, y supuso que la cazadora había llegado a la misma conclusión.

—Tengo que encontrar Andrew—, dijo Thalía. —Él tiene que saber lo que ha pasado aquí.

—Thalía... —Jess le agarró la mano. —Nunca llegaste a hablar de este lugar, o…

—Lo sé. —Su expresión se suavizó. —Te perdí una vez aquí. No quiero dejarte otra vez. Pero nos veremos pronto. Voy a reunirme contigo de vuelta en el campamento Mestizo. — Ella miró a Hera. — ¿Verá la manera de llevarlos seguros? Es lo menos que puede hacer.

—No es tu lugar de decirme…

—Reina Hera, —intercedió Piper.

La diosa suspiró. "Bien. Sí. ¡Justo al lado de ti, Cazadora!

Thalía dio a Jessie un abrazo y les dijo adiós. Cuando las cazadoras se habían ido, el patio parecía extrañamente tranquilo. La piscina seca reflejante no manifestaba ningún signo de los zarcillos de tierra que habían traído al rey gigante o encarcelado a Hera. El cielo de la noche era claro y estrellado. El viento agitaba en las secoyas. Piper pensaba en esa noche en Oklahoma cuando ella y su papá habían dormido en el jardín del abuelo Tom. Pensó en la noche en el colegio Wilderness en el techo del dormitorio, cuando Jess la había besado… en sus recuerdos de niebla alterados, de todos modos.

—Jess, ¿qué te ha pasado aquí? —, Preguntó. —Quiero decir… sé que tu mamá te abandonó aquí. Pero dijiste que era tierra sagrada para los semidioses. ¿Por qué? ¿Qué sucedió después de que fuiste por tu cuenta?

Jessie sacudió la cabeza con inquietud. —Sigue siendo oscuro. Los lobos...

—Se le dio un destino—, dijo Hera. —Se le dio a mi servicio.

Jessie frunció el ceño. —Debido a que obligó a mi mamá a hacer eso. No podía soportar saber que Zeus tuvo dos hijos con mi mamá. Sabiendo que había caído para ella dosveces. Era el precio que exigía para dejar al resto de mi familia en paz.

—Fue la decisión correcta para tí también, Jessie— insistió Hera. —La segunda vez que tu madre se las arregló para atrapar los afectos de Zeus, fue porque ella lo imaginaba en un aspecto diferente… el aspecto de Júpiter. Nunca antes había ocurrido esto… dos niños, griego y romano, nacidos en la misma familia. Tuvisteque ser separada de Thalía. Aquí es donde todos los semidioses de tu tipo inician su viaje.

— ¿De su tipo? — Preguntó Piper.

—Quiere decir Romano—, dijo Jess. —Los semidioses que son dejados aquí. Nos encontramos a la diosa loba, Lupa, la misma lobo inmortal que levantó a Rómulo y Remo.

Hera asintió con la cabeza. —Y si eres lo suficientemente fuerte, vives.

—Pero... — Leo se miraba desconcertado. — ¿Qué pasó después? Quiero decir, Jess nunca llegó al campamento.

—No al Campamento Mestizo, no—, acordó Hera.

Piper se sentía como si el cielo fuera una espiral por encima de ella, mareándola. —Fuiste a otra parte. Ahí es donde has estado todos estos años. En alguna parte más de semidioses… pero ¿dónde?

Jessie se volvió a la diosa. —Los recuerdos vuelven, pero no la ubicación. No vas a decirme, ¿verdad?

—No—dijo Hera. —Eso es parte de tu destino, Jessie. Debes encontrar tu propio camino de regreso. Pero cuando lo hagas... unirás dos grandes potencias. Nos das esperanza contra los gigantes, y más importante… en contra de Gea misma.

—Quieres que los ayude, —dijo Jess —, pero estás retrasando la información.

—Darte respuestas harán que esas respuestas no sean válidas—, dijo Hera. —Esa es la manera de las Parcas. Debes forjar tu propio camino para que signifique cualquier cosa. Ya ustedes tres me han sorprendido. Yo no habría creído posible...

La diosa negó con la cabeza. —Basta con decir que se han obtenido buenos resultados, semidioses. Pero esto es sólo el comienzo. Ahora deben volver al Campamento Mestizo, donde iniciarán la planificación para la próxima fase.

—Lo cual no nos va a contar, —gruñó Jessie. — ¿Y supongo que destruyó mi buen caballo espíritu tormenta, por lo que tendremos que caminar hasta la casa?

Hera hizo a un lado la cuestión. —Espíritus tormenta son criaturas del caos. Yo no destruí a ninguno, aunque no tengo idea de dónde se fue, o si lo volverás a ver. Pero hay un camino a casa más fácil para ustedes. Me han hecho un gran servicio, por lo que les puedo ayudar…. por lo menos una vez. Adiós, semidioses, por ahora.

El mundo empezó a dar vueltas, y Piper quedó a oscuras.

Cuando pudo ver bien otra vez, ella estaba de vuelta en el campamento, en el pabellón del comedor, en medio de la cena. Estaban de pie en la mesa de la cabaña de Afrodita, y Piper tenía un pie en la pizza de Drew. Sesenta campistas se levantaron a la vez, embobados por ellos en asombro.

Lo que Hera había hecho fue dispararlos cruzando el país, que no era bueno para el estómago de Piper. Ella apenas podía controlar sus náuseas. Leo no tuvo tanta suerte. Saltó fuera de la mesa, corrió hacia el brasero de bronce más cercano, y vomitó en él… lo cual probablemente no era una gran oferta quemada para los dioses. Y Jessie por el contrario estaba ahí de pie completamente inmutable a lo que acababa de pasar.

— ¿Jessie? —Quirón trotó hacia adelante. Sin duda, el viejo centauro había visto por miles años un montón de cosas raras, pero aún se veía totalmente atónito. — ¿Qué…Cómo…?

Los campistas de Afrodita miraron a Piper con la boca abierta. Piper imaginó que se miraba terrible.

—Hola— dijo ella, con tanta naturalidad como pudo. —Estamos de vuelta.