Leyendo el futuro: el héroe perdido. — capítulo 26

Leo se detuvo en las puertas y trató de controlar su respiración. La voz de la mujer de

la tierra todavía resonaba en sus oídos, y le recordaba a la muerte de su madre. Lo último

que quería era sumergirse en otro almacén oscuro. De repente se sintió de ocho años de

nuevo, solo y desamparado como a alguien que le importara acerca de quedar atrapado y

en problemas.

Basta, se dijo. Así es como ella quiere que te sientas.

Pero eso no lo hace menos tenebroso.

**-**Ah ¿Qué aún hay algo más tenebroso?-preguntó Apolo. En serio ¿cuándo se terminaban esas escenas? Si continuaba así esa noche no iba a dormir.

Artemisa tampoco quería que su hermano tuviera miedo, si no la llamaría para que revisara si había monstruos bajo la cama como un niño pequeño.

Él respiró hondo y miró en su interior. Nada parecía diferente. La luz gris de la mañana filtrada a través del agujero en el techo. Unas pocas bombillas parpadeaban, pero la mayor parte de la planta de producción se perdía todavía en las sombras. Él podía ver por encima de la pasarela, las formas oscuras de la maquinaria pesada a lo largo de la línea de montaje, pero no movimiento. Ni rastro de sus amigos.

Casi llamaba, pero algo lo detuvo-- un presentimiento que no podía identificar. Entonces

se dio cuenta que era el olor .

Algo olía mal-- como aceite de motor quemado y aliento agrio.

**-**Pues si que tienes buen olfato-dijo Demeter.

-Pues claro, yo soy bueno en todo-sonrió Leo-¿a que si Apolo?

-Pues claro mi superincreúble amo.

Artemisa miró a Leo y luego a Apolo, pensativa. A pesar de pelearse mucho con el, en el fondo, muy en el fondo, le tenía cariño a su hermano, y no le gustaba que la gente se metiera con él. Apolo siempre la había defendido no solo a ella, sino a sus Cazadoras. Tenía que haber alguna manera de anular el trato. Le parecía difícil que un hijo de Hefesto que no supiera lo que e un haiku supiera hacer uno a la perfección. Iba a tener que investigar.

Algo no humano dentro de la fábrica. Leo estaba seguro. Su cuerpo cambiaba de puesto

en guardia, todos sus nervios hormigueaban.

En algún lugar sobre el piso de la fábrica, la voz de Piper exclamó:

-¡Leo, ayuda!

Pero Leo se mordió la lengua. ¿Cómo podría Piper haber conseguido bajar la pasarela

con un tobillo roto?

-Por lo menos el fue capaz de pensar que era una trampa.

-Mamá, ¿tú de que lado estás?

-Del lado en el que sobrevives-sentenciço Afrodita.

-Hasta el cuarto libro no vamos a morir fijo-dijo Piper-así que dejar a un lado el melodrama.

Él entró y se agachó detrás de un contenedor de carga. Lentamente, agarró su martillo, se

abrió camino hacia el centro de la habitación, ocultandose detrás de las cajas y huecos de

chasis de camiones. Finalmente llegó a la línea de montaje. Se agazapó detrás de la más

cercana pieza de maquinaria-- una grúa con un brazo robótico.

La voz de Piper llamó de nuevo:

-¿Leo?

Menos seguro esta vez, pero muy cerca.

Leo se asomó por la maquinaria. Colgando directamente sobre la línea de montaje,

suspendido por una cadena de una grúa en el lado opuesto, era un masivo motor de

camión-- sólo colgando a treinta metros de altura, como si se hubiera quedado allí cuando

la fábrica fue abandonada. Debajo de él en la cinta transportadora se sentaba un chasis

de camión, y agrupados en torno había tres formas oscuras del tamaño de carretillas

elevadoras. Cerca de allí, colgando de cadenas en dos brazos robóticos, estaban dos

formas más pequeñas, tal vez más motores, pero uno de ellos se retorcía alrededor como

si estuviera vivo.

**-**Déjame adivinar, ¿vosotros cierto?-preguntó Thalia. Jason asintió-bueno, habrá que ir a cazar cíclopes.

Luke hizo una mueca. Aún recordaba el cíclope que los había apresado. Si no hubieran perdido tanto tiempo Thalia no habría muerto y tal vez se hubieran ahorrado todos esos problemas.

-No sé si podría después de conocer a Tyson, me sentiría culpable-dijo Annabeth.

-En serio, vais a tener que exolicarme lo de ese cíclope-dijo Atenea.

-Tranquila mamá, seguramente salga en el segundo o en el tercero.

Entonces una de las formas elevadas rosadas, y Leo se dió cuenta que era un humanoide

de gran tamaño.

-Te dije que no era nada-retumbó la cosa. Su voz era demasiadoprofunda y salvaje para ser de humano.

Una de las otras formas elevadas del tamaño de terrones cambió, y gritó en voz de Piper:

-¡Leo, ayudame! Ayuda-Entonces la voz cambió, convirtiéndose en un masculino

gruñido.-Bah, no hay nadie por ahí. ¿Ningún semidiós podría estar en calma, eh?

El primer monstruo se echó a reír.

-Probablemente se escapó, si sabe lo que es bueno para él. O la chica mentía sobre un tercer semidiós. Vamos a cocinar.

Snap. Una luz de color naranja brillante chisporroteaba a la vida-- un brote de

emergencia-- y Leo quedó ciego temporalmente. Él se agachó detrás de la grúa hasta que

las manchas desaparecieron de sus ojos. Luego tomó otro pío y vio una escena de

pesadilla, que incluso la Tía Callida no podría haber soñado.

Las dos cosas más pequeñas que colgaban de los brazos de la grúa no eran

motores. Eran Jason y Piper. Ambos colgaban cabeza abajo, atados por los tobillos y un

capullo de cadenas hasta el cuello.

Will comenzó a tirarle cojines a Piper.

-¿A qué viene esto Solace?-preguntó la cherokee, tratando de defenderse.

-Porque por si no fuera poco te agarraron por el tobillo y aún así creíste que con un poco de ambrosía era suficiente-gritó.

Piper consiguió esquivar el último de los cojines que le lanzaba. Por desgracia, este aterrizó en la cara de Nico Di Angelo.

El silencio sepultó toda la diversión de la sala. Nico daba bastante miedo, y estaba enfadado. Lo que no se esperaban que ocurriese, era que Will le volviera a lanzar un cojín. Jason se llevó las manos a la cabeza. Al parecer, el hijo de Apolo carecía de instinto de supervivencia.

Nico agarró el cojín y lo lanzó de vuelta. Will lo esquivó.

-Tienes una pésima puntería Di Angelo-se burló.

Annabeth, Jason y Piper se miraron entre ellos. Si Will seguía así iban a tener que atarlo.

-Cállate Solace-gritó Nico.

Un guerrero esqueleto apareció, agarró a Will por el tobillo y lo puso cabeza abajo. Lo zarqandeó un par de veces. El rubio no pudo hacer otra cosa que balbucear cosas sin sentido y marearse. La sala se rió, pues había que admitir que era una situación bastante divertida.

-Bájame-pidió.

Sin saber como, el guerrero fue substituído por una cuerda. Comenzó a girar de un lado a otro, en círculos y hacia delante y atrás. Hades sonreía, dejando claro que había sido cosa suya.

-Bajarme-volvió a pedir.

-Creo que te quedarás ahí el resto del capítulo-sonrió Nico con malicia.

Will había pensado que sonriendo Nico hacía honor a su apellido Di Angelo. Pues bien, ese pensamiento terminó en la basura.

-Ya verás cuando baja de aquí Di Angelo-gritó, pero el aludido ni se inmutó.

Piper fue agitándose alrededor, tratando de liberarse. Tenía la boca amordazada, pero al menos estaba viva. Jason no se veía tan bien. Colgaba sin fuerzas, los ojos en blanco. Una roncha roja del tamaño de una manzana se había hinchado por encima de su ceja izquierda.

-Y por eso decimos que tiene la cabeza sensible-dijo Leo-un ligero golpe y ¡puf! Terminas con el.

Jason murmuró algo que nadie salvo Piper llegó a oír. Al ver que ella le daba un zape, llegaron a la conclusión de que no era algo demasiado amable hacia Leo.

En la cinta transportadora, la cama de la camioneta sin terminar estaba siendo usada

como un pozo de fuego. La bengala de emergencia había encendido una mezcla de

neumáticos y madera, que, por el olor de ella, habían sido rociados con queroseno. Un

poste de metal de gran tamaño suspendido sobre las llamas-- un asador, Leo se dio

cuenta, lo que significaba que esto era un fuego para cocinar.

Pero lo más aterrador de todo eran los cocineros.

Monóculo Motors : el logotipo de un solo ojo rojo. ¿Por qué no se había dado cuenta Leo?

Tres enormes humanoides se reunieron alrededor del fuego. Dos estaban de pie,

avivando las llamas. El más grande se agachó, de espaldas a Leo. Los dos frente a él

eran de diez pies de altura, con peludos cuerpos musculosos y piel roja que brillaba a la

luz del fuego. Uno de los monstruos llevaba un taparrabos cota de malla que se veía muy

incómodo. El otro llevaba una toga irregular difusa de aislamiento de fibra de vidrio, que

tampoco estaban en el top ten de ideas de guardarropa de Leo. Aparte de eso, los dos

monstruos podrían haber sido gemelos. Cada uno tenía una cara brutal con un solo ojo en

el centro de la frente. Los cocineros eran Cíclopes.

-No ¿En serio? No nos habíamos dado cuenta-ironizó Ares.

Las piernas de Leo comenzaron a temblar. Había visto algunas cosas raras hasta el

momento-- espíritus tormenta y dioses alados y un dragón de metal que le gustaba la

salsa Tabasco. Sin embargo, esto era diferente. Estos eran reales, de carne y sangre,

monstruos que viven más de tres metros de altura que querían comer a sus amigos para

la cena.

Estaba tan aterrorizado que apenas podía pensar. Si tan solo estuviera Festus. Podría

utilizar un tanque de aliento de fuego de sesenta metros de largo justo ahora.

-Imposible, los Cíclopes son innífugos-señaló Atenea.

Si, que pena que nadie me lo hubiera dicho antes-dijo Leo.

Pero todo lo que tenía era un cinturón de herramientas y una mochila. Su pedazo de tres libras de martillo parecía muy pequeña en comparación con los Cíclopes.

Esto es de lo que la señora de tierra dormida había estado hablando. Ella quería que Leo

caminara y dejara a sus amigos morir.

Esto lo decidía. De ninguna manera Leo iba a dejar que esa señora de tierra lo hiciera

sentir impotente-- nunca más. Leo abrió su mochila y empezó en silencio a desocuparla.

El cíclope en el taparrabos de cota de malla se acercó a Piper, que se retorcía y trataba

de golpearlo en su ojo con la cabeza.

-¿Puedo tomar su mordaza ahora? Me gusta cuando gritan.

**-**Es la mejor parte-coincidió Ares.

Hera miró a su hijo ¿Siempre había sido tan psicópata o comenzaba ahora a darse cuenta de ello?

La pregunta estaba dirigida a los Cíclopes en tercer lugar, al parecer el líder. La figura en

cuclillas gruñó, y un taparrabos arrancó la mordaza de la boca de Piper.

Ella no gritó. Dio un suspiro tembloroso como si estuviera tratando de mantenerse en

calma.

Mientras tanto, Leo encontró lo que quería en la mochila: un montón de pequeñas

unidades de control remoto que había recogido en el Bunker 9. Por lo menos esperaba

que eso fuera. El panel de la grúa robótica de mantenimiento era fácil de encontrar. Deslizó un destornillador de su cinturón de herramientas y se puso a trabajar, pero tenía que ir despacio. El Cíclope líder estaba sólo veinte metros delante de él. Los monstruos, obviamente, tenían sentidos excelentes. Realizar su plan sin hacer ruido parecía imposible, pero no tenía mucha opción.

El cíclope en la toga atizó el fuego, que ahora estaba ardiendo con distancia y ondulante

humo negro nocivos hacia el techo. Su compañero de Taparrabos fulminó con la mirada a

Piper, esperando que hiciera algo entretenido.

-¡Grita, niña! ¡Me parece gracioso gritar!

Cuando Piper finalmente habló, su tono era tranquilo y razonable, como si estuviera

corrigiendo a un travieso cachorro.

-Oh, señores Cíclopes, no nos quieren matar. Sería mucho mejor si nos dejan a ir.

**-**Eso es hermosa, usa tus habilidades-sonrió Apolo.

-En serio, deje de ligar con mi novia, deje de llamarla hermosa y ¡Deje de mirarla!-grito Jason, rojo como un tomate debido al enfado.

-Exacto-dijo Leo-grupi, te prohíbo volver a mirarla o ligar con ella.

-Eh, eso no entraba en el trato. Además ¿Qué sacas tú de todo esto?

-Proteger a mi Pipes y a mi tito Jason-dijo Leo, abrazando a sus amigos por los hombros.-Y lamento discrepar Sol Resplandeciente, pero eso sí que entraba en el trato. Puedes leer la clausura nº 23.

-¡NO HAY CLAUSURA Nº 23!-gritó Apolo.

-Oh, que pena. Hera, continúa por favor.

El Taparrabos se rascó su fea cabeza. Se volvió hacia su amigo de la toga de fibra de

vidrio.

-Ella es una clase de hermosura, Torque. Tal vez debería dejarla ir.

Torque, el tío de la toga, gruñó.

-La vi primero, Sump. ¡Voy a dejar que se vaya!

Sump y Torque comenzaron a discutir, pero se agregó el tercer cíclope y gritó,

-¡Tontos!

Leo casi dejó caer el destornillador. El tercer cíclope, era una mujer . Ella era varios pies

de alto más que Torque y Sump y aún más robusto. Vestía una tienda de cadena de corte

electrónico como uno de esos vestidos de saco que solía usar la Tía Rosa de Leo. ¿Qué

hicieron llamar eso—una muumuu? Sí, la señora Cíclope tenía un muumuu de cota de

malla. Su pelo negro y grasiento estaba enredado en trenzas, tejidos con hilos de cobre y

arandelas de metal. La nariz y la boca eran gruesos y se estrellaban juntos, como si

hubiera pasado su tiempo libre embistiendo su rostro en las paredes, pero su único ojo

rojo brillaba con una inteligencia malvada.

La mujer cíclope acechó a Sump y lo empujó a un lado, dejándolo sobre la cinta

transportadora. Torque se cubrió rápidamente.

-La niña es un engendro de Venus,-la dama Cíclope gruñó.-Ella está usando el encanto

de persuasión en ti.

Piper comenzó a decir:

-Por favor, señora...

-Desgraciadamente, creo que no va a funcionar-se lamentó Afrodita.

Piper miró la funda de su daga. No se había parado a pensarlo, pero ahora se daba cuenta de que su poder había tenido que evolucionar mucho si ahora podía afectar hasta gigantes.

-¡Rarr!-La señora Cíclope agarró a Piper por la cintura. "¡No trates de hablarme lindo a

mí, niña!

-Está claro que desprecia cualquier cosa con un atisbo de belleza-dijo Afrodita.

¡Soy Ma Junta! ¡He comido héroes más difíciles de lo que tu para el almuerzo!

Leo temía que Piper fuera aplastada, pero Ma Junta sólo la bajó y la dejó colgando de su

cadena. Entonces ella empezó a gritarle a Sump acerca de lo estúpido que era.

Hera miraba al libro, pensativa. Desgraciadamente, Ma Junta la recerdoba a ella.

Las manos de Leo trabajaban con furia. Trenzó los cables y los interruptores de vuelta,

casi no pensaba en lo que estaba haciendo. Terminó conectando el mando a distancia.

Luego se arrastró hacia el brazo robótico siguiente, mientras los Cíclopes estaban

hablando.

-¿come su última, Ma?-Sump estaba diciendo.

-¡Idiota!-Gritó Ma Junta, y Leo se dio cuenta de que Torque y Sump debían ser sus

hijos. Si es así, lo feo definitivamente estaba corriendo en la familia.-Debía de haberlos

echado en las calles cuando eran bebés, como propios niños Cíclopes. Es posible que

hayan aprendido algunas habilidades útiles. ¡Claro mi corazón suave que hizo que me los

quedara!

-¿Corazón suave?-preguntó Hefesto, incrédulo.

-¿Corazón suave?-Torque murmuró.

**-**Por Cronos, Hefesto deja de pasar tanto tiempo con los cíclopes-dramatizó Apolo.

Hermes se tiró al suelo y le abrazó las piernas al dios de la Forja.

-Hermano, no te conviertas ¡Te lo suplico!

-¿Qué fue eso, ingrato?

-Nada, mamá. Dijiste que tienes un corazón suave. Trabajamos para ti, te alimentamos,

encontramos tus uñas de los pies.

-¿Encontrar sus uñas de los pies?-repitió Rachel-¿Que a caso se pueden perder?

-¡Y debes estar agradecido!-Gritó Ma Junta.-Ahora, aviva el fuego, Torque! Y Sump,

idiota, mi caso de salsa está en el otro almacén. ¡No me digas que me espera comerme a estos semidioses sin salsa!

-Sí, mamá-dijo Sump.-Quiero decir que no, mamá. Quiero decir...

-¡Ve por ella!-Ma Junta tomó un chasis de camión cercano y lo estrelló sobre la cabeza

de Sump. A Sump se le doblaron las rodillas. Leo estaba seguro de que con éxito lo

mataría, pero al parecer sumidero fue atropellado por muchos camiones. Se las arregló

para empujar el chasis de su cabeza. Entonces él se puso en pie y corrió fuera

para recoger la salsa.

Ahora es el momento, pensó Leo. Mientras están separados.

Hefesto se llevó las manos a la cabeza. Conociendo a su hijo a saber en qué estaba pensando.

Terminó el cableado de la segunda máquina y se acercó a una tercera. Como se lanzó

entre los brazos robóticos, los Cíclopes no lo vieron, pero Piper si. Su expresión se volvió

del terror a la incredulidad, y con voz entrecortada.

Ma Junta se volvió hacia ella.

-¿Qué te pasa, niña? ¿Tan frágil que te rompiste?

Afortunadamente, Piper era una pensadora rápida. Ella apartó la mirada de Leo y le dijo:

-Creo que mis costillas, señora. Si estoy reventada por dentro, voy a saber terrible.

Ma Junta rugió de risa.

-Una buena. El último héroe que comimos-- lo recuerdas, ¿Torque? Hijo de Mercurio, ¿no?

Hermes apretó los puños contra el trono. Al levantarse, su aspecto había cambiado.

-¿¡Cómo se atreven esos desgraciados a comerse a uno de mis hijos!?-bramó Mercurio.

A Luke le resultaron extreñas dos cosas: 1)ver a su padre en su forma romana 2) que se preocupara por uno de sus hijos. Sabía que algo debía de hacerlo, pero nunca se imaginó que tanto.

-Sí, mama-, dijo Torque.-Sabroso. Un poco fibroso.

-Trató con un truco así. Dijo que estaba en medicación. ¡Pero sabía muy bien!

-¡MIKE!-gritó de pronto Jason-¡¿Se comieron a Mike!?

-¿Lo conocías?-pregunto Hermes, de nuevo en su forma romana.

-Era miembro de la cuarta cohorte. Y si que estaba en medicación-añadió con el ceño fruncido.

Cómo se alegraba de que Leo hubiera acabado con los gigantes, a pesar de que volvieran a la vida.

-Sabía a cordero-recordó Torque.-Camisa púrpura. Habló en latín. Sí, un poco fibroso,

pero bueno.

Los dedos de Leo se congelaron en el panel de mantenimiento. Al parecer, Piper estaba

teniendo el mismo pensamiento, porque ella le preguntó:

-¿camisa púrpura? ¿Latín?

-Una buena alimentación-dijo Ma junta con cariño.-¡El punto es, chica, no somos tan

tontos como la gente piensa! No vamos a caer en los trucos estúpidos y los enigmas,

somos Cíclopes del norte.

Leo se obligó a trabajar, pero su mente estaba corriendo. Un niño que hablaba latín había

sido capturado aquí-- ¿en una camisa de color morado como la de Jason? No sabía lo

que eso significaba, pero tuvo que dejar el interrogatorio a Piper. Si él iba a tener alguna

posibilidad de derrotar a estos monstruos, tenía que mudarse rápido antes de que Sump

volviera con la salsa.

Levantó la vista hacia el bloque del motor suspendido justo encima del campamento de

los Cíclopes. Deseó poder utilizar ese-- sería un gran arma. Sin embargo, el control de la

grúa estaba en el lado opuesto de la cinta transportadora. No había manera de que Leo

saliera de allí sin ser visto, y además, no tenía mucho tiempo.

La última parte de su plan era la más delicada. De su cinturón de herramientas convocó a

algunos cables, un adaptador para radio, y un destornillador pequeño y empezó

a construir un control remoto universal. Por primera vez, dió un silencioso agradecimiento

a su padre—Hefesto—por el cinturón mágico de herramientas. Sácame de aquí , oró, y tal

vez no eres un idiota .

-¡Oye!-se quejó Hefesto mientras el resto de la sala reía.

-Tranquilo papá, ahora veo que eres guay-lo tranquiló Leo.

-Una pregunta ¿Cuántos de vosotros nos considerabais unos idiotas antes de esto?-preguntó Afrodita.

Todos los semidioses, incluso Rachel, alzaron la mano.

Piper siguió hablando, lanzando alabanzas.

-¡Oh, he oído hablar de los Cíclopes del norte!-a lo cual Leo imaginó era un toro, pero sonaba convincente.-¡Yo no sabía que eran tan grandes y tan inteligentes!

-La adulación no va a funcionar bien-dijo Ma Junta, aunque ella parecía contenta-

-Por mucho que digan la adulación siempre funciona-sonrió Piper.

Es cierto, serás el desayuno para los mejores Cíclopes de alrededor.

-¿Pero no son cíclopes buenos?-Piper le preguntó. -Pensé que hacían armas para los

dioses.

-¡Bah! Soy muy buena. Buena para comer gente. Buena para romper. Y buena en

construir cosas, sí, pero no para los dioses. Nuestros primos, los Cíclopes mayores, lo

hacen, sí. Pensando que son tan altos y poderosos ya que son unos pocos miles de años

mayores. Luego de nuestros primos del sur, que viven en islas cuidando ovejas. ¡Imbéciles! Pero nosotros somos cíclopes Hiperbóreanos, el clan del norte, ¡somos los mejores! Fundamos Motores monóculo en esta antigua fábrica-- las mejores armas, armaduras, carros, ¡todo terreno de bajo consumo! Y, sin embargo-- ¡bah! Obligados a cerrar. Despidieron a la mayor parte de nuestra tribu. La guerra fue demasiado rápida. Los Titanes perdieron. ¡Nada bueno! No hay más necesidad de armas Ciclopes .

-Oh, no-simpatizaba Piper.-Estoy segura de que hicieron algunas armas increíbles.

Torque sonrió.

-¡El Martillo de Guerra Chirriador!-Cogió un palo grande con una caja de

metal de acordeón de futuro en el extremo.

Lo estrelló contra el piso y el cemento se agrietó, pero también hubo un ruido como el

más grande del mundo patito de goma al conseguir pisotearlo.

-¡Yo quiero uno!-gritó Ares-Hefesto, hazme uno.

-¡NO! Ya no te hago más armas. Ya gasto una gran parte de mi tiempo arreglando tu estúpida moto ¡Maldigo el día en que Hermes te la robó!

-Oye, era para hacer las paces-dijo Hermes-era la única manera de que me perdonara el haber roto su martillo. Además, si no lo hubiera hecho jamás habría conocido a Daniella.

-¿Otro de tus ligues?-preguntó Luke, algo enfadado ¡A saber que semidios había salido de ese romance?

-Ajá, Daniella Stoll, una de las chicas que más me gustó.

-Un momento-dijo Luke-¿Stoll? ¿Cómo Travis y Connor Stoll?-preguntó Luke.

-¿Quiénes?-preguntó, antes de ponerse blanco-creo que le debo a Daniella una visita y una explicación.

-Terrorífico-dijo Piper.

Torque miró complacido.

-No es tan bueno como el hacha de la explosión, pero ésta se puede utilizar más de una vez.

-¿Puedo verlo?-Piper le preguntó.-Si sólo podría liberar mis manos...

Torque dio un paso adelante con entusiasmo, pero Ma Junta dijo:

-¡Estúpido! Trata de engañarte de nuevo. ¡Basta de hablar! Mata al niño antes de que muera por su cuenta. Yo como mi carne fresca.

¡No! los dedos de Leo volaron, conectando los cables para el control remoto. ¡Sólo unos

minutos más!

-Hey, espera- dijo Piper, tratando de llamar la atención de los Cíclopes.-Hey, puedo

preguntar...

Los cables chispearon en la mano de Leo. Los cíclopes se congelaron y se voltearon en

su dirección. Luego cogieron un par de camiones y los tiraron hacia él. Leo rodó cuando el

camión arrolló sobre la maquinaria. Si hubiera sido medio segundo más lento, hubiera

sido aplastado.

Él se puso de pie, y Ma Junta lo vio. Ella gritó,

-¡Torque, que excusa patética para un cíclope, agarralo!

Torque arremetió hacia él. Leo frenéticamente encañonó el buscador en su improvisado

control a distancia.

Torque estaba a cincuenta pies de distancia. Veinte pies.

A continuación, el brazo robótico primero zumbó a la vida. Una garra de metal amarillo de

tres toneladas se estrelló en la espalda del cíclope con tanta fuerza, que aterrizó de

bruces. Antes de que pudiera recuperarse Torque, la mano robótica lo agarró por una

pierna y lo arrojó hacia arriba.

-¡Ahhhhh!-Torque se disparó en la oscuridad. El techo era demasiado oscuro y

demasiado alto para ver exactamente lo que sucedió, pero a juzgar por el duro estruendo

de metal, Leo adivinó que el cíclope había golpeado una de las vigas de apoyo. Torque

nunca calló. En cambio, un polvo amarillo llovió en el suelo. Torque se había

desintegrado.

**-**Y así fue cómo el Comandante Cinrutón de Herramienta mató a su primer monstruo-dijo Leo, haciendo reverencias para un público invisible.

Ma Junta miraba a Leo en estado de shock.

-Mi hijo... Tú... Tú..

Como si en el momento justo, Sump se iluminó pesadamente en la luz del fuego con un

caso de salsa.

-Ma, tengo el extra picante...

Nunca terminó su frase. Leo giró el mando a distancia de la palanca, y el segundo brazo

robótico golpeó a Sump en el pecho. El caso estalló la salsa como una piñata y sumidero

voló hacia atrás, a la derecha en la base del tercer equipo de Leo. Sump pudo haber sido

inmune a ser golpeado con un chasis de camión, pero no era inmune a los brazos

robóticos que podían entregar diez mil libras de fuerza.El brazo de la tercer grúa le golpeó

contra el suelo con tanta fuerza, que explotó como el polvo de un saco de harina roto.

Dos Cíclopes caídos. Leo estaba empezando a sentirse como Comandante Cinturón de

herramienta cuando Ma Junta posó sus ojos en él. Agarró la grúa más cercana

del brazo y lo arrancó de su pedestal con un rugido salvaje.

-¡Eliminaste a mis hijos! ¡Sólo eliminaste a mis hijos!

Leo pulsó un botón, y las dos ramas restantes entraron en acción. Ma Junta tomó la

primera y la rompió por la mitad. El segundo brazo la golpeó en la cabeza, pero eso la

pusó más loca. Ella lo agarró por las abrazaderas, la rompió libre, y la hizo girar como un

bate de béisbol. Rozó a Piper y Jason por una pulgada. Luego Ma Junta lo dejó ir-- se giró

hacia Leo. Gritó y se puso a un lado ya que demolió la máquina a su lado.

Leo empezó a darse cuenta de que una madre cíclope enojada no era alguien que

quisiera pelear con un control remoto universal y un destornillador.

-Si sales vivo de ahí es un milagro-dijo Rachel.

-¿Qué ocurre Red? ¿Acaso te preocupas por mí?

La Oráculo soltó una carcajada.

-Si, claro, y los cerdos vuelan.

-Yo he visto a Octavian subido encima de un pegaso, así que sí, te preocupas por mí-concluyó Leo con una sonrisa.

El futuro del Comandante cinturón de herramientas no estaba tan caliente.

Se quedó a unos veinte pies de él ahora, al lado del fuego para cocinar. Sus puños

apretados, los dientes al descubierto. Se veía ridícula en su cadena de correo

electrónico muumuu y sus coletas grasientas-- pero se había dado cuenta de la mirada

asesina en su enorme ojo rojo y el hecho de que ella tenía doce pies de alto, Leo ya no se

reía.

-¿Algunos trucos más, semidiós?-Exigió Ma Junta.

Leo miró. El bloque del motor suspendido en la cadena—si solo tuviera tiempo de

equiparlo. Si tan sólo pudiera conseguir que Ma Junta diera un paso hacia adelante. La

propia cadena... ese solo enlace... Leo no debería haber sido capaz de verlo, sobre todo

desde tan abajo, pero sus sentidos le dijeron que era la fatiga del metal.

-¡Diablos, sí, tengo trucos!-Leo levantó su control remoto.- ¡Da un paso más, y te

destruiré con fuego!

La sala no pudo evitar hecharse a reír. Incluso Leo, que normalemente se hubiera sentido ofendido, rió. La verdad, esa no había sido su mejor actuación.

Ma Junta se echó a reír.

-¿Lo harías? Los cíclopes son inmunes al fuego, idiota. Pero si deseas jugar con las llamas, ¡Déjame ayudarte!

Ella tomó carbones al rojo vivo con sus manos y las arrojó sobre Leo. Llegaron todos a

sus pies.

-Te lo has perdido-dijo con incredulidad. Entonces Ma Junta sonrió y tomó un barril junto

a la camioneta. Leo solo tuvo tiempo para leer la palabra estilizada en el lado—

queroseno-- antes de que Ma Junta se lo tirara. El barril se abrió en el suelo delante de él,

derramando líquido inflamable por todas partes.

Los carbones chispearon. Leo cerró los ojos, y Piper gritó,

-¡No!

Leo tomó a su amiga por los hombros.

-Tranquila reina de la belleza, aún me vas a tener a tu lado por una buena temporada.

Una tormenta de fuego estalló alrededor de él. Cuando Leo abrió los ojos estaba bañado

en llamas arremolinadas veinte metros en el aire.

Ma Junta gritó de alegría, pero Leo no ofrecía al fuego ningún buen combustible. El

queroseno se quemaba, muriendo hasta pequeñas manchas de fuego en el suelo.

Piper quedó sin aliento.

-¿Leo?

Ma Junta miró asombrado.

-¿Tú vives?-Entonces ella tomó ese paso adelante adicional, que la puso justo donde quería Leo.-¿Qué eres?

-El hijo de Hefesto-dijo Leo. -Y te advertí que te destruiría con fuego.

Señaló con un dedo al aire y convocó a toda su voluntad. Nunca había tratado de hacer

algo tan centrado e intenso—pero disparó una descarga de llamas al rojo vivo a la cadena

de suspensión del bloque de motor por encima de la cabeza del cíclope-- con el objetivo

de darle al enlace que parecía más débil que el resto.

Las llamas murieron. No pasó nada. Ma Junta se echó a reír.

-Una prueba impresionante, hijo de Hefesto. Han pasado muchos siglos desde que vi un usuario del fuego. ¡Vas a ser un aperitivo picante!

La cadena se quebró-- ese solo enlace calentado por encima de su punto de tolerancia-- y

el bloque de motor cayó, mortal y silencioso.

-No lo creo-dijo Leo.

Ma Junta ni siquiera tuvo tiempo de mirar hacia arriba.

¡Smash! No más cíclopes-- tan sólo un montón de polvo bajo un bloque de motor de cinco

toneladas.

-¡Eso fue increíble!-dijo Hefesto, sonriendo con orgullo.

-Es que yo soy increíble-dijo Leo.

-¡Él es increíble! ¡ÉL es fantástico! ¡El es Leo Valdez!

-No eres inmune a los motores, ¿eh?-Dijo Leo.-¡Boo-Yah!

Luego cayó de rodillas, con la cabeza zumbando. Después de unos minutos se dio cuenta

de que Piper decía su nombre.

-¡Leo! ¿Te encuentras bien? ¿Puedes moverte?

Se tambaleó sobre sus pies. Nunca había tratado de convocar antes a tal fuego intenso, y

lo había dejado completamente agotado.

Le tomó mucho tiempo conseguir bajar a Piper de sus cadenas. Luego, juntos bajaron a

Jason, que seguía inconsciente. Piper consiguió gotear un poco de néctar en su boca, y él

gimió. El chichón en la cabeza comenzó a disminuir. Su color volvió un poco.

-Pues sí que es verdad que tienes una cabeza delicada-dijo Will.

Jason le dió un pequeño empujón, haciendo que Will se zarandeara hacia delante y hacia atrás, y luego en círculo.

-¡Esto no tiene gracia!-gritó-¡Bajarme! ¡Me estoy mareando!

-Sí, tiene un buen cráneo grueso-dijo Leo.-Creo que él va a estar bien.

-Gracias a Dios-suspiró Piper. Luego miró a Leo con algo de miedo.-¿Cómo tú-- el

fuego—lo tienes siempre...?

Leo miró hacia abajo.

-Siempre", dijo.-Soy una maldita amenaza. Perdón, debía habérselos dicho antes chicos pero...

-¿Perdón?-Piper le dio un puñetazo en el brazo.

**-**Salvo al mundo y lo único que me llevo es un puñetazo-suspiró dramáticamente.

-Eso te pasa por ser tan negativo-dijo Will.

-Solace ¿Aún te quedas ganas de replicar?-dijo Leo, volviendo a empujarlo.

-No, no, mas no-pidió.

Cuando levantó la vista, ella sonreía.

-¡Eso fue increíble, Valdez! Salvaste nuestras vidas. ¿Cómo que lo sientes?

Leo parpadeó. Empezó a sonreír, pero su sensación de alivio se arruinó cuando se dió

cuenta de algo junto a los pies de Piper.

Polvo amarillo-- el polvo de los restos de uno de los Cíclopes, a lo mejor Torque-- se

estaban desplazando por el suelo como si un viento invisible fuese empujandolo por

detrás juntándolo.

-Ellos se están formando de nuevo-dijo Leo.-Mira.

-Es...es imposible-dijo Hades.

Los Tres Grandes se miraron. Algo muy malo debía de estar ocurriendo para que algo así ocurriera. Algo estaba claro: Gea era una dura contrincante. Ni Cronos se había a trevido a jugar de esa manera con la muerte.

Piper se apartó del polvo.

-Eso no es posible. Annabeth me dijo que los monstruos se disipan cuando están muertos. Vuelven al Tártaro y no pueden volver por mucho tiempo.

-Bueno, nadie dijo del polvo.-Leo vio como se recolectaba en una pila, entonces muy

lentamente hacia fuera, formando una figura con brazos y piernas.

-Oh, dios.-Piper se puso pálida. -Boreas dijo algo al respecto... la tierra, dando horrores. Cuando los monstruos ya no se queden tanto en el Tártaro, y las almas ya no se limiten al Hades. ¿Cuánto tiempo crees que tenemos?

Leo pensó en la cara que se había formado sobre el suelo--la mujer dormida, que era

definitivamente un horror de la tierra.

-No lo sé-dijo.-Pero tenemos que salir de aquí.

-Estoy de acuerdo-dijo Annabeth.

-Me toca-dijo Hades. Zeus gruñó. No era justo que siendo el más poderoso fuera el último en leer de sus hermanos. Haber, a él en realidad no le apetecía leer, pero quería mantener su autoridad-XXV Jason.

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Buff, ¿cuánto tiempo no?

Lamento no haber subido antes, pero desde que terminé el curso he estado de viaje, a visitar a la familia ¿sabeis a donde? Pues nada más y nada menos que...¡A BARCELONA! 

Me lo he pasado genial y ha sido un no parar, los días libres que tenía me los pasé dormitando a lo perezoso. Además,me dejé en casa el portátil, por lo que no pude subir capítulo. Contesté vagamente a un comentario donde estaba, pero aquí os doy la explicación más detallada. En Barcelona me he dado cuenta de tres cosas:

1. Que hay unas heladerías magníficas.

2. Sin ofender a cualquiera de Barcelona, pero vuestras playas no me gustaron mucho. Ya estoy demasiado acostumbrada al agua congelada de mi tierra y a soportar los cortes de circulación. 

3. Les eché de menos. Al estar fuera tanto tiempo me he dado cuenta de lo mucho que me animan y me apoyan. Sé que apenas contesto a los comentarios, pero, lo crean o no, es porque no sé que decirles. Citando a James Herondale: <<Uno espera que después de haber leído tantos libros sepas comunicarte con las personas. Desgraciadamente, no es así>> 

Y bueno, en realidad llegué ayer a la tarde a mi casa, pero estaba ta cansada (unas diez horas en un coche soportando a tu hermano y a un gato pasan factura) que me pasé el día tirada en la cama viendo los últimos capítulos de una de mis series favoritas. (si hay alguna oncer leyendo esto: ¿creeis que si vamos todas junto a los guionistas nos dirán que ocurrirá e la quinta temporada?) y luego demasiado ocupada indignándome con el mundo por el final.

Por último (siento mucho haberles echado el royo): voy a tratar de acabar el fanfic este verano, para poder comenzar en septiembre con el segundo libro (Si, ya es fijo que continuaré con el segundo), por lo que por ahora empezaré subiendo dos capítulos a la semana,

Hasta el siguiente cap, semidioses!