Sobreviviendo al Apocalipsis II — capítulo 13

El encontrar nuevamente a Sophia alegro a todo el grupo, nos hizo sentir felices que ella por fin había vuelto y estaba a salvo. Jacklyn se apresuró a devolverle su muñeca sucia y Sophia la acepto con una gran sonrisa. Aquella noche no sufrí pesadillas ya que una de mis mayores preocupaciones desapareció con el regreso de la niña, pero otra cosa tomo su lugar. Más que preocupación, era sospecha mezclada con confusión. En toda la tarde y noche en que estuvimos todos reunidos, había visto a Daryl alejarse de todos los demás mucho más que de costumbre, incluso de Carol y de mí. No le preguntaría que le ocurría, eso solo iba a ganarme comentarios bruscos e insultos sobre mi persona. En cambio, decidí saborear el alivio con una muy buena noche de sueño. Cuando la mañana llego, Daniel y yo nos levantamos de mala gana. Ambos queríamos dormir un poco más. Una vez que vestí a Jacklyn con un vestido liso de color blanco con flores rosas, le arregle el cabello en dos coletas bajas y le puse sus sandalias de tiras, la lleve de la mano hasta donde estaban Sophia y Carl desayunando con sus respectivas madres. Yo sabía muy bien que aquel vestido duraría limpio más o menos una hora y se me hacía mucho tiempo, pero ella lo había elegido y prefería dejarla usarlo a tener que soportar horas y horas de berrinches.El desayuno de hoy era huevo…de nuevo. Aunque no me quejaba en absoluto, prefería comer huevo el resto de mi vida que pasar hambre de nuevo como cuando permanecíamos en las afueras de Atlanta. Jacklyn insistia en comer sola y yo solo hacia muecas cuando la veía tirar pedazos de huevo revuelto a su vestido blanco. Me sente a comer a un lado de Lori, con Carol frente a mi y le sonreí sin que esta se diera cuenta. Estaba especialmente sonriente ya que su hija por fin había regresado sana y salva. Sophia, a un lado de Carol, comía felizmente su desayuno.-Estas sonriendo-Me dijo Sophia, distrayéndome de mis cavilaciones. -Eh…Oh, ¿enserio? Bueno, estoy feliz de que estas de vuelta. Sophia me devolvió la sonrisa y Carol vio a su hija con un brillo en los ojos. Al parecer, nosotras éramos las únicas medio contentas ya que pronto me percaté de que el desayuno transcurría en silencio, exceptuando por los ligeros tarareos de Jacklyn y el ruido que hace al jugar con la comida.-Jacklyn-Dije en voz baja, seria y firme, mientras le daba un minúsculo manotazo en su mano -No se juega con la comida. Come tu huevo.La niña me frunció el ceño, enfurruñada, y me saco la lengua.-No quieres pelear conmigo-Adverti, levantando una ceja. Ella capto la amenaza en mi tono de voz, una amenaza que decía que iba a quitarle sus jugos favoritos, y comenzó a comer normal aunque enojada. Aproveche nuestra pequeña riña para mirar alrededor y vi a Glenn mirando fijamente el porche de la casa Greene y a Rick ignorando completamente a Lori mientras esta tenia pintada la tristeza en su casa. Finalmente le había dicho, lo sabía…sobre su embarazo. Mirando a mi grupo, me encontré con la profunda mirada de Daniel quien también sentía el peso de aquel silencio sepulcral.-Chicos-Dijo Glenn en voz alta, rompiendo el silencio lleno de tensión. -Entonces… el granero está lleno de caminantes.Me quede con la boca abierta y sentí un peso extraño instalarse en la boca de mi estómago y en mi garganta. Instintivamente al oír la palabra "caminante", rodee a Jacklyn con un brazo, justo como hago cuando estamos a punto de ser atacados y tenía que sacarla en brazos rápidamente para ponerla a salvo. La sorpresa era tangible en el ambiente, tanto que se podía cortar con cuchara. No tardamos mucho tiempo más. Todos nos levantamos rápidamente, dejando nuestro desayuno a medias y nos dirigimos al granero, yo con Jacklyn en brazos; no pensaba dejarla sola, aunque tampoco me hacía sentir feliz traerla conmigo si es que lo que Glenn había dicho era cierto. Ella se mostraba seria, de reojo vi que mi hermana checaba mi rostro; Jacklyn sabía que algo no estaba bien. Una vez que estuvimos allí, procure no acercarme demasiado y sentí la mano de Daniel posarse en mi espalda. Ambos nos miramos con preocupación escrita en los ojos y en las facciones.El olor era evidente gracias a la madera vieja y el calor de finales de verano. Había muchos, demasiados, caminantes como para que el olor se hiciera notar de aquella manera. Shane se aproximó a la puerta encadenada, tanteando el terreno, y múltiples gruñidos se hicieron escuchar ante la cercanía de alguien vivo. Un relámpago de miedo y frialdad recorrió mi cuerpo y me estremecí, sosteniendo a Jacklyn con mas firmeza. -No puedes decirme que estás de acuerdo con esto-Dijo Shane entre dientes, mirando a Rick con una mirada llena de rabia. -No, no lo estoy, pero somos invitados aquí. Esta no es nuestra casa-La voz del ex-policía sonó firme y demandaba la calma a su amigo. -¡Estas son nuestras vidas!-Exclamo Shane. -Baja la voz-Dijo Glenn.-No podemos simplemente ocultar eso-Apoyo Andrea.No…todo esto estaba mal, muy mal. Un momento estaba feliz por el seguro regreso de Sophia y ahora resultaba que la vida de todos corría peligro porque siempre hubo caminantes cerca de nosotros. No dije nada, no quería ser parte de ninguna discusión que termine en pelea, pero no me importaba que fuéramos invitados en casa de Hershel, nuestra vida, la vida de todos nosotros, corría peligro. -No es correcto-Intervino T-Dog por primera vez -Ni remotamente.-De acuerdo, tenemos que ir allí. Tenemos que hacer las cosas bien o solo tenemos que irnos. Hemos estado hablando de Fort Benning durante un largo tiempo-Propuso Shane, sacudiendo la cabeza.-No podemos irnos-Dijo Rick.-¿Por qué Rick? ¿Por qué?-Porque por fin estamos a salvo aquí-Dijo Daniel, rodeando mi cintura con su brazo. - Está bien- Murmuro Shane mientras pasaba su mano para peinar una mata de pelo que ya no estaba allí -Pienso que no deberíamos depender de alguien para sobrevivir.-Encontré a la niña-Hablo Daryl y dio dos pasos al frente. -Ya no tenemos nada que hacer aquí.-Finalmente apareció, ya lo sé…pero todos sabemos que su búsqueda fue tiempo que perdimos para buscar un nuevo refugio.Yo jadee. ¿Enserio se atrevía a decir eso frente a Carol y Sophia? ¿Estando a solo tres pasos de ellas?-Buscar a Sophia no fue una pérdida de tiempo-Dije entre dientes. Iba a dar un paso, pero el agarre de Carol en mi brazo y la mano de Daniel en su cintura me detuvieron. La ira fluía en mis venas como mi sangre. Había visto errores en el comportamiento de Shane, cosas horrendas que perdone subconscientemente porque me salvo cuando todo esto empezó: perdone que se acostara con Lori, perdone que se acostara con mi prima, perdone aquella actitud altanera y egoísta…¡incluso ignore mis sospechas de que él había asesinado a Otis! Se estaba ganando una de mis balas en su trasero. -Ella finalmente está aquí…-Comenzó Dayane, pero Shane la interrumpio-¡Solo digo lo que necesita decirse!-Exclamo Shane mientras daba pasos hacia Daryl y Rick se interponía entre ellos para evitar una pelea - ¡Déjame decirte algo más, hombre! ¡Si ella te hubiera visto venir todo moribundo con tu cuchillo de caza y un collar de orejas, hubiera huido de ti! Eso fue la gota que colmó el vaso. Daryl y Shane forcejearon con Rick, intentando herirse mutuamente. Daniel me jalo hacia atrás para sacarme del tumulto de empujones y sentí a Andrea aferrarse a un brazo mío. Mi visión periférica capto a Rachel, unos metros más alejada de todos nosotros, sonriendo. Me hizo sentir enferma. Rachel se fijó en mí y su sonrisa se ensancho con un brillo extraño en sus ojos.-¡Quítate!-Grito Shane mientras se libraba del agarre de Rick.-Déjame hablar con Hershel. Déjame resolverlo-Propuso Rick.-¿Qué vas a resolver?-Si nos quedamos. Si limpiamos el granero, tengo que hablar de eso con él, esta es su propiedad.-Hershel aún los ve como personas. Personas enfermas. Su esposa, su hijastro-Intervino Dale por primera vez.-¿Tú sabías?-Pregunto Rick, desconcertado. Toda nuestra atención se centró en Dale.-Ayer hablé con Hershel.-¿Y esperaste toda la noche?-Siguio Shane.-Pensé que podríamos seguir una noche más. Lo hicimos. Esperé la mañana para decirles algo, pero Glenn quiso hacerlo-Explico Dale con total naturalidad.-¡El hombre está loco, Rick! ¡Si Hershel piensa que esas cosas están vivas!-Prosiguio Shane. Yo suspire, exasperada. De verdad quería que todo esto terminara ya.Las puertas se sacudieron y los gruñidos de los caminantes se volvieron a escuchar. Todos nos estremecimos colectivamente.- Estas cosas, Rick, estas cosas nos van a matar-Dijo Shane con voz seria antes de marcharse, furioso.Estuve distraída todo el dia, pensando en los caminantes del granero. Las tareas hogareñas en las cuales ayude las hice casi con monotonía y Beth lo noto. Intuí que, al ser hija de Hershel, ella sabía lo del granero, pero no quise comentarle nada. Era una de las únicas personas de mi edad con la que me llevaba bien y no quería arruinarlo todo. Todos terminamos las tareas temprano y pronto estuvimos en el porche esperando algo, lo que fuera. Glenn y Maggie platicaban en voz baja, Carl y Sophia jugaban ajedrez con Beth y Patricia y Carol cuchicheaban. Yo estaba sentada en los escalones entre Daniel y mi hermana, quien coloreaba. Yo me dedicaba a ver por encima de su hombro lo que dibujaba distraídamente. Daniel estaba callado y yo también, ninguno de los dos tenía nada que decir además de que estábamos cavilando sobre lo mismo.Mi decisión tomo mucho. Rick tenía razón, no podíamos hacer lo que quisiéramos en este lugar ya que éramos invitados. Invitados…la palabra resonó en mi mente. Éramos temporales, de ir y venir, eso significaba invitado. Íbamos a irnos algún día tarde o temprano, más temprano que tarde mejor dicho. Y cuando ese día llegara, ¿luego qué? ¿A dónde iríamos? ¿Sobreviviríamos allá afuera? No quería pensar en las probabilidades. -¿Saben que ocurre?-Pregunto T-Dog, caminando hacia nosotros con Andrea a su lado.-Aparentemente, nada bueno-Murmuro Daniel en respuesta.-¿Dónde están todos?-Cuestiono Andrea.-¿No han visto a Rick?-Pregunto Glenn.-Se fue con Hershel. Se suponía que nos iríamos hace un par de horas-Contesto Andrea.-Claro, se suponía-Interrumpió Daryl, llegando -¿Qué mierda?-Rick nos dijo que saldría-Comento Carol.-De seguro lo necesitaba para algo-Opine, pero mi voz sonaba aburrida y cansada.-Maldición, ¿hay alguien que esté tomando esto en serio?-Exclamó Daryl -Tenemos una maldita RV…-Se interrumpió en el momento en el que Shane llego con el saco lleno de armas. -Oh, aquí vamos.-¿Tu conmigo?-Shane se acercó y le ofreció un rifle.- Sí-Respondió el. Shane se acercó a mí y a Daniel, ofreciéndole un rifle a mi novio. Con un sonoro suspiro de enfado, Daniel la tomo. Era ridículo, pero me sentí ligeramente traicionada. Daniel había decidido desobedecer las reglas de cortesía de Hershel a cambio de eso. Le debíamos mucho a ese hombre y ahora el, Shane, Daryl y Andrea lo apuñalaban por la espalda. Yo lo mire con incredulidad y el me devolvió la mirada, quitándole el seguro al rifle.-Lo lamento, Lissie-Murmuro en voz baja. -Toma la tuya, Annelisse-Me dijo Shane mientras extendía la revolver plateada, aquella que todos conocían que era mía. Yo negué con la cabeza fervientemente y jale a Jacklyn aún más cerca de mí -Tiempo de madurar-Insistió él y yo volví a sacudir mi cabeza. -Como quieras-Dijo, pero me tiro la pistola a un lado de mí. Desgraciadamente, yo la tome y la guarde en el portador que colgaba de mis shorts de mezclilla.-¿Dónde está Dale?-Preguntó Andrea, preocupada.-Viene en camino-Respondio Shane.-Pensé que no podíamos-Dijo T-Dog cuando Shane le dio una pistola.-Podemos y debemos. Mira una cosa era estar aquí recogiendo margaritas cuando suponíamos que este lugar era seguro. Pero ahora sabemos que no lo es. ¿Qué hay de ti? ¿Proteges a los tuyos?-Dijo, mirando a Glenn y extendiéndole un arma. Glenn estaba dudoso, pero al final lo aceptó. -Eso es todo-Murmuro y se dirigió a Maggie -¿Puedes disparar?- ¿Puedes parar? Tú lo hiciste, tú tomaste las pistolas, mi padre hará que se vayan esta noche. Shane le dio un arma a Rachel, quien sonrió complacida. -Espero que esas sesiones de tiros hallan servido-Comento Shane a Rachel.-No te preocupes por eso-Contesto ella con voz empalagosa. Rachel me dirigió una mirada que hizo que me estremeciera. Parecía que planeaba que una bala "perdida" me diera en el pecho.- Nos tenemos que quedar, Shane.-murmuró Carl bajando por las escaleras del porche. Puso una mano en mi hombro, pero yo casi ni note su toque. Aun veía a Daniel, taladrándolo con mi mirada.- ¿Qué es esto?-Pregunto Lori al salir de la casa.- No nos vamos a ningún lado, ¿está bien? Mira, Hershel… él solo tiene que entender, ¿de acuerdo? Él… bueno, él va a entender. Ahora tenemos que mantenernos a salvo-Dijo Shane, ignorando a Lori y extendiéndole un rifle a Carl. -Ahora quiero que tomes esto. Tú tómalo, Carl, y mantén a tu madre a salvo, haz lo que sea necesario, ya sabes cómo, ve, toma un arma y hazlo.Vi con impotencia como Carl consideraba la opción, viendo el arma casi con avaricia. Jacklyn extendió su mano para tocar el rifle por curiosidad y yo la envolví en mis brazos bruscamente para alejarla. Me puse de pie y me interpuse entre Shane y Carl.-Aléjate de él-Dije con mirada severa. Jacklyn capto la furia en mi voz y me toco la mejilla, probablemente para tranquilizarme, para que no atacara a alguien a quien ella conocía. No funciono demasiado. Carl puso su mano en mi antebrazo.-Oh, mierda-Exclamó T-Dog todos volteamos para ver a Rick y Hershel, llevando a unos caminantes hacía el granero con unos palos. Shane fue el primero en salir corriendo, los demás, solo los seguimos, pero yo me rezague y jale a Daniel con fuerza suficiente como para hacerlo girar.-¿Es enserio?-Pregunte.-No puedo permitir que Jacklyn y tu vivan cerca de esas cosas-Explico. Su excusa era lógica. -Aun así, Daniel-Exclame. -No puedes destruir el hogar de esta familia.-No estoy destruyendo nada, Annelisse-Su tono era contenido. Supe que no quería hacerme daño con sus palabras. Nos miramos el uno al otro severamente, yo con enojo y el con suplica, suplica de que lo entendiera. Pero no podía. Jacklyn se jalo y puso sus manitas en las mejillas de Daniel, el cerro los ojos y sostuvo una de sus manos donde estaban. -No pienso perderte por una estupidez, Jacklyn-Susurro. -Espero que tú lo entiendas. Deposito un beso en su frente, uno en la mía, y se alejó, dándome la espalda. Su traición me invadió con una oleada de tristeza y frustración. Escuche los gritos de los demás.-¡Esas cosas no están enfermas, no son personas! ¡Están muertos! ¡No lo voy a lamentar por ellos! ¡Porque todo lo que hacen es matar! ¡Estas cosas, justo aquí, son las cosas que mataron a Amy, ellos mataron a Otis! ¡Van a matarnos a todos!-Grito Shane.-¡Shane, cállate!-Grito Rick en respuesta. -Hey, Hershel, déjame preguntarte algo-Grito Shane mientras le sacaba el seguro a su arma -¿Podría una persona que respira, alejarse de esto?-Disparo contra un caminante femenino en el estómago y en el pecho.-Son tres asaltos en el pecho. ¿Podría alguien soportar eso? ¿Por qué sigue avanzando?-Disparo dos veces más -Ese es su corazón, sus pulmones, ¿por qué sigue avanzando?-¡Shane, suficiente!-Grito Rick.-Sí, tienes razón. Es suficiente-Dijo con voz grave y le disparo en la cabeza al caminante. Vi a Hershel desmoronarse. -¡Basta de arriesgar nuestras vidas por una niña perdida! ¡Suficiente de vivir frente a un granero lleno de esas cosas que trataban de matarnos! ¡Suficiente! Rick, no es como era antes. Ahora si quieren vivir, si quieren sobrevivir, tienen que pelear por eso. Estoy hablando de luchar, aquí y ahora.Mi hermana comenzó a sollozar en mi cuello, ocultando su rostro y yo puse una mano en su cabeza para tranquilizarla. Shane corrió hacia el granero y con una pica comenzó a golpear las puertas, mientras Rick le gritaba a Hershel para que sostuviera al caminante que el tenia y así poder detener a Shane, pero Hershel estaba tieso, desmoronándose en todo en lo que alguna vez había creído. Sabía lo que se sentía y lo compadecí. Carol, Sophia, Lori, Carl, Dayane, Jacklyn y yo nos quedamos detrás. Dayane miraba con preocupación a su hija. Yo solo me dedique a sostener a Jacklyn cerca de mi y tranquilizarla, diciéndole que no viera.El primero en disparar fue Shane, Andrea continuó, Daryl se les unió enseguida, seguido por T-Dog y por último Glenn, que le costó trabajo decidir, pero Maggie aceptó llorando. Shane volteó y le disparó al caminante que trasladaba Rick, el cuerpo se derrumbó con un golpe seco. Los disparos eran tronadores en mis oídos y vi caminante tras caminante caer en el suelo, unos arribas de otros. No dije nada, solo contemple horrorizad a mi grupo y a Hershel con Beth y Jim en el suelo, derrumbándose.Los disparos cesaron y un extraño silencio reino. Beth, que lloraba entre los brazos de su novio, se alejó y fue hacía el cadáver en avanzada descomposición de quien supuse era su madre.-¿Mamá?-Dijo, dudosa, acercándose al caminante. -¿Mamá?-Se acuclillo frente a ella, pero el caminante de su madre aún seguía despierto y le tomo las muñecas con fuerza, acercando su mortal boca hacia su piel. Beth grito. Rápidamente todos reaccionaron y Glenn la jalo para separarla mientras la sostenía, T-Dog le daba patadas al cadáver y finalmente Andrea clavó una pica en la frente del caminante de mata rubia sucia. Escuche los sollozos de Beth y cerré los ojos, silenciosas lagrimas se deslizaron por mi rostro mientras escuchaba a Jacklyn sollozar en mi cuello. Susurre algo que sonó como "todo estará bien, Jacklyn", di media vuelta y me aleje a la caravana.