La heroína Perdida — capítulo 13

XIII

JESSIE

**Jessie estaba soñando con lobos.**Se puso de pie en un claro en medio de un bosque de secuoyas. Frente a ella se alzaban las ruinas de una mansión de piedra. Bajo las nubes grises mezclados con el suelo niebla, la lluvia y el frío flotaban en el aire. Un grupo de grandes bestias grises puestos en torno a ella, rozándole las piernas, gruñendo y enseñando los dientes.

Ellos suavemente le dieron un codazo hacia las ruinas. Jess no tenía ningún deseo de convertirse en la galleta para perros más grande del mundo, por lo que decidió hacer lo que querían. El suelo se aplastaba bajo sus botas al caminar. Las torres de piedra de las chimeneas, no se apegaban a nada, se levantaban como tótems. La casa debió haber sido enorme alguna vez, de varios pisos con paredes de un tronco enorme y un techo de dos aguas crecientes, pero ahora no quedaba más que su esqueleto de piedra.

Jessie pasaba por debajo de una puerta desmoronada y se encontró en una especie de patio. Antes de él había un estanque drenado que reflejaba, largo y rectangular. Ella no podía decir lo profundo que era, porque el fondo estaba lleno de niebla. A un sucio sendero conducía todo el camino alrededor, y las paredes eran irregulares de la casa rosa a cada lado. Lobos pasaban bajo los arcos de la áspera piedra volcánica de color rojo.

En el otro extremo de la piscina estaba sentada una gigante loba, de varios pies de alta que Jess. Sus ojos brillaban de plata en la niebla, y su escudo era del mismo color que el chocolate caliente, rocas rojas.

—Conozco este lugar—, dijo Jessie.

La loba lo miró. Ella no hablaba exactamente, pero Jess podía entenderla. Los movimientos de las orejas y bigotes, el destello de sus ojos, la forma en que curvó sus labios-- todos estos fueron parte de su lenguaje.

*Por supuesto,*la loba dijo. Comenzaste tu viaje aquí como una cachorra. Ahora debes encontrar tu camino de regreso. Una nueva misión, un nuevo comienzo.

—No es justo—, dijo Jessie. Pero tan pronto como dijo, sabía que no tenía sentido quejarse con la loba. Los lobos no sienten simpatía. Nunca esperan justicia.

La loba dijo**: vencer o morir. Este es siempre nuestro camino .**

Jessie quería protestar que no podía vencer si no sabía quién era, o cuando se suponía que debía irse. Pero sabía de esta loba. Su nombre era simplemente Lupa, La Loba Madre, la más grande de su especie. Hace mucho tiempo que la había encontrado en este lugar, la protegió, la nutrió, la eligió, pero si Jess mostraba debilidad, ella la haría pedazos. En lugar de ser su cachorro, sería su cena. En la manada de lobos, la debilidad no era una opción.

— ¿Me puedes orientar? — Pregunto Jessie.

Lupa hizo un ruido sordo profundo en su garganta, y la niebla en la piscina se disolvió. Al principio, Jessie no estaba segura de lo que estaba viendo. En los extremos opuestos de la piscina, dos torres oscuras habían estallado desde el piso de cemento, como las brocas de algunas máquinas enormes de túneles aburridos de atravesar la superficie. Jess no podía decir si las agujas eran de vides de roca o petrificadas, sino que se formaron de los zarcillos de espesor que se reunieron en un punto en la parte superior. Cada torre tenía unos cinco pies de alto, pero no eran idénticos.

El más cercano a Jessie parecía como una masa sólida, sus zarcillos fusionados. Mientras observaba, lo empujó un poco más lejos de la tierra y lo amplió un poco más. El final de Lupa dentro de la piscina, los zarcillos de aguja del segundo estaban más abiertos, como los barrotes de una jaula. En el interior, Jess vagamente podía ver una figura nebulosa luchando, cambiando de forma dentro de sus confines.

—Hera—, dijo Jessie.

La loba gruñó de acuerdo. Los otros lobos cercaron la piscina, su piel sobre sus espaldas, gruñendo en las torres.

El enemigo ha elegido este lugar para despertar a su hijo más poderoso, el rey gigante**,**

Lupa dijo. Nuestro lugar sagrado, donde los semidioses son reclamados- el lugar de la muerte o la vida. La casa se quemó. La casa del lobo. Es una abominación. Usted debe detenerla.

— ¿A ella? — Jessie estaba confundida. — ¿Quieres decir, Hera?

La loba rechinó los dientes con impaciencia*.*Usa tus sentidos, cachorra. No me importa nada de Juno, pero si ella cae, despertará a nuestro enemigo. Y será el final para todos nosotros. Tú conoces este lugar. Tú puedes encontrarlo de nuevo. Limpiar nuestra casa. Para esto antes de que sea demasiado tarde.

La torre oscura creció lentamente alargándose, como el bulbo de una flor horrible. Jess tuvo la sensación de que si alguna vez abría, pondría en libertad a algo que no quería conocer.

— ¿Quién soy yo? —, Preguntó Jessie a la loba. —Por lo menos dime eso.

Los lobos no tienen mucho sentido del humor, pero Jess podía decir la pregunta divirtiendo a Lupa, como si ella fuera una cachorra que acabara de probar sus garras, practicando para ser el alfa.

Tú eres nuestra Gracia salvadora, como siempre**.** La loba frunció los labios, como si hubiera hecho una broma ingeniosa. No debes de fallar, hija de Júpiter.