La heroína Perdida — capítulo 8

VIII

JESSIE

Jessie y la pelirroja, quien se presentócomo Rachel, pusieron a Piper en el sofá mientras Andrew se precipitó por el pasillo para obtener un kit de medicina. Piper estaba aún respirando, pero no se despertaba. Parecía estar en una especie de coma.

—Tenemos que curarla—, insistió Jess con preocupación. —Hay una manera, ¿cierto?

Al verla tan pálida, respirando apenas, Jessie sintió una oleada de protección hacia Piper. Tal vez en realidad no la conocía. Tal vez ella no era su novia. Sin embargo, habían sobrevivido al Gran Cañón juntas. Habían venido hasta aquí. La había dejado por su lado por un rato, y esto había sucedido.

*Idiota, idiota, idiota,*pensaba Jess,no la voy a dejar sola de nuevo.

Quirón le puso la mano en la frente e hizo una mueca. —Su mente está en un estado frágil. Rachel, ¿qué pasó?

—Eso me gustaría saber, —Respondió—Tan pronto como llegué al campamento, tuve una premonición sobre la cabina de Hera. Entré. Andrew y Piper entraron mientras yo estaba allí. Hablamos, y entonces… estoy en blanco. Andy, dijo que hable con una voz diferente.

— ¿Una profecía? — Pregunto Quirón.

—No. El espíritu de Delfos viene de adentro. Sé cómo se siente. Esto fue como de larga distancia, un poder tratando de hablar a través de mí.

Andrew corrió con una bolsa de cuero. Se arrodilló junto a Piper. —Chiron, lo que pasó allí… nunca he visto nada parecido. He oído la voz de la profecía de Rachel. Esto era diferente. Se escuchaba como una mujer mayor. Ella agarró los hombros de Piper y le dijo…

— ¿Para liberarla de una prisión? — Adivinó Jessie.

Andrew se le quedó mirando. — ¿Cómo lo sabes?

Quirón hizo un gesto de tres dedos por encima de su corazón, como protección frente al mal.

—Jessie, dínoslo. Andrew, la bolsa de medicinas, por favor.

Quirón escurría gotas de un vial de medicamento en la boca de Piper mientras que Jess explicó lo que le había sucedido cuando la habitación se congeló con la brumosa oscura mujer que había afirmado ser patrona de Jessie.

Cuando terminó, nadie hablaba, lo que lo puso más ansiosa.

— ¿Sucede esto a menudo? —, Preguntó. — ¿Llamadas de teléfono sobrenaturales de los condenados exigiendo que los saquen de la cárcel?

— ¿Patrona?—, dijo Andrew. — ¿No es tú padre divino?

—No, ella dijo patrona. También dijo que mi papá le había dado mi vida.

Andrew frunció el ceño. —Nunca he oído hablar de nada como eso antes. Dijiste que el espíritu de tormenta en la pasarela… afirmó estar trabajando para alguna señora que le estaba dando órdenes, ¿no? ¿Podría ser esta mujer que has visto, jugando con tu mente?

—Yo no lo creo—, dijo Jessie. —Si fuera el enemigo, ¿por qué iba a estar pidiendo mi ayuda? Está encarcelada. Ella está preocupada por algún enemigo cada vez más poderoso. Algo sobre el ascenso de un rey de la tierra en el solsticio

Andrew se dirigió a Quirón. —No es Kronos. Por favor, dime que no es el.

El centauro parecía miserable. Tenía la muñeca de Piper, comprobaba su pulso. Por fin, dijo, —No es Kronos. Esa amenaza ha terminado. Pero...

—Pero, ¿qué? —, Preguntó Andrew.

Quirón cerró la bolsa de medicinas. —Piper necesita descansar. Tenemos que discutir esto más tarde.

—O ahora—, dijo Jess. —Señor, Sr. Quirón, me dirá que mayor amenaza se avecina. La última vez. No puede posiblemente decir que algo peor que un ejército de titanes, ¿verdad?

—Oh, — dijo Rachel en voz baja. —Oh, linda. La mujer era Hera. Por supuesto. Su cabina, su voz. Ella se mostró a Jess en el mismo momento.

— ¿Hera? — el gruñido de Andrew fue aún más feroz que el de Seymour. — ¿Ellase hizo cargo? ¿Le hizo esto a Piper?

—Creo que Rachel tiene razón—, dijo Jessie. —La mujer parecía una diosa. Y llevaba este… este manto de piel de cabra. Eso es un símbolo de Juno, ¿no?

— ¿Lo es? — Frunció el ceño Andrew. —Nunca he oído eso.

Quirón asintió a regañadientes. —De Juno, el aspecto romano de Hera, en su estado más belico. El manto de piel de cabra era un símbolo del soldado romano.

— ¿Así que Hera está presa? —, Preguntó Raquel. — ¿Quién podría hacer eso a la reina de los dioses?

Andrew se cruzó de brazos. —Bueno, sean quien sean, tal vez deberíamos darles las gracias. Si pudieron callar a Hera…

—Andrew, — Reprendió Quirón, — Ella sigue siendo uno de los olímpicos. En muchos sentidos, es el pegamento que mantiene a la familia de los dioses juntos. Si ella realmente ha sido encarcelada y se encuentra en peligro de destrucción, esto podría sacudir los cimientos del mundo. Se podría dañar la estabilidad del Olimpo, lo cual nunca es el mejor de los casos. Y si Hera ha pedido a Jessie en busca de ayuda…

—Bien— gruñó Andrew. —Bueno, conocemos Titanes que pueden capturar un dios, ¿no? Atlas ha capturado a Artemisa hace unos años. Y en las viejas historias, los dioses son capturados en trampas cada otro todo el tiempo. ¿Pero hay algo peor que un titán...?

Jess miró a la cabeza del leopardo. Seymour se relamía los labios como si la diosa que había probado fuera mucho mejor que un Snausage. — Hera dijo que había estado tratando de romper sus ataduras en la prisión por un mes.

— ¡Que es el tiempo en que el Olimpo ha estado cerrado! —, Exclamo Andrew. —Así que los dioses deben saber que algo malo está pasando.

—Pero ¿por qué utilizar su energía para enviarme aquí? — Pregunto Jessie extrañada. —Me dejo sin memoria, me dejó caer en el viaje de campo del colegio Wilderness, y te ha enviado una visión en tu sueño para venir a recogerme. ¿Por qué soy tan importante? ¿Por qué no enviar una bengala de emergencia a los otros dioses… para que sepan ¿dónde está para que la liberen?

—Los dioses necesitan héroes para hacer su voluntad aquí en la tierra—, Explico Rachel. —Eso es correcto, ¿no? Sus destinos están siempre entrelazados con los semidioses.

—Eso es verdad—, Dijo Andrew, —Pero Jessie tiene razón. ¿Por qué ella? ¿Por qué llevarse su memoria?

—Y Piper está involucrada de alguna manera, — dijo Rachel. —Hera le envió el mismo mensaje " libérame" . Y, Andy, creo esto debe tener algo que ver con la desaparición de Percy.

Andrew fijó sus ojos en Quirón. — ¿Por qué estás tan callado, Quirón? ¿Qué es lo que estamos enfrentando?

El rostro del viejo centauro parecía haber envejecido diez años en cuestión de minutos. Las líneas alrededor de sus ojos se grabaron profundamente. "Mi muchacho, en esto, no puedo ayudarte. Lo siento mucho.

Andrew parpadeó. —Tú nunca... nunca me has guardado la información. Incluso la última gran profecía…

—Estaré en mi oficina. — Su voz era fuerte. —Necesito tiempo para pensar antes de la cena. ¿Rachel, observarás a la chica? Llama a Argus para traerla a la enfermería, si lo deseas. Y Andrew, usted debe hablar con Jessie. Infórmale sobre… sobre los dioses griegos y romanos.

—Pero...

El centauro le dio la silla de ruedas y salió por el pasillo. Los ojos de Andrew se volvieron tormentosos. El murmuró algo en griego, y Jess tuvo la sensación de que no era de cortesía hacia los centauros.

—Lo siento", dijo Jessie. —Creo que mi presencia aquí… No lo sé. He complicado las cosas que vendrán al campamento, de alguna manera. Quirón dijo que había hecho un juramento y no podía hablar de ello.

— ¿Qué juramento? — Exigió Andrew. —Nunca lo he visto actuar de esta manera. ¿Y por qué iba a decirme que hable contigo acerca de los dioses... — Su voz se apagó. Al parecer, se había dado cuenta de la espada de Jessie asentada en la mesa de café. Tocó la hoja con cautela, como si pudiera estar caliente.

— ¿Es de oro? —, Dijo. — ¿Te acuerdas de donde la tomaste?

—No, — dijo Jess irritada. —Como he dicho todo el maldito día, no recuerdo nada.

Andrew asintió con la cabeza ignorando su irritación, como si acabara de llegar a un plan más desesperado. —Si Quirón no ayuda, tendremos que averiguar las cosas nosotros mismos. Lo que significa... Cabina Quince. ¿Rachel, mantendrás un ojo en Piper?

—Claro—, prometió Rachel. —Buena suerte, ustedes dos.

—Espera, — dijo Jessie. — ¿Qué hay en la cabina Quince?

Andrew se puso de pie. —Tal vez una manera de obtener tu memoria de vuelta.

Se dirigieron hacia el ala más reciente de cabañas en la esquina suroeste de la verde. Algunos eran de lujo, con paredes brillantes o antorchas encendidas, pero la cabina Quince no era tan dramática. Parecía una casa de la pradera antigua con paredes de barro y techo de punta. En la puerta colgaba una corona de flores carmesí.

"amapolas rojas", pensó Jessie, aunque no estaba segura de cómo lo sabía.

— ¿Crees que esta es la cabina de mi padre? —, Preguntó.

—No, — dijo Andrew. —Esta es la cabina de Hipnos, el dios del sueño.

— ¿Entonces por qué…?

—Has olvidado todo—, dijo. —Si hay algún dios que nos puede ayudar a determinar la pérdida de memoria, es Hipnos.

En el interior, a pesar de que era casi la hora de cenar, tres niños estaban profundamente dormidos bajo montones de almohadas. Un buen fuego crepitaba en el hogar. Por encima de la repisa de la chimenea colgaba una rama de árbol, cada rama goteaba un líquido blanco lechoso en una colección de platos de estaño. Jessie fue tentada para tomar una gota en el dedo para ver qué era, pero se contuvo.

La música suave de violín se reproducía en alguna parte. El aire olía a ropa recién lavada. La cabina era tan acogedora y tan tranquila que los párpados de Jess comenzaron a sentirse pesados. Una siesta parecía una idea genial. Estaba agotada. Había un montón de camas vacías, todas con almohadas de plumas y sábanas y colchas blandas y… Andrew le dio un codazo. —Sal de esto.

Jessie parpadeó. Al darse cuenta de que una de sus rodillas estaba en el suelo y la otra estaba a punto de seguirle, se paro inmediatamente.

—La cabina quince le hace esto a todo el mundo—, Explico Andrew. —Si me lo preguntas, este lugar es aún más peligroso que la cabina de Ares. Por lo menos con Ares, puedes aprender que es una tierra minada.

— ¿Tierra con minas? — Pidió Jess, su mente todavía estaba un poco nublada.

Caminó hasta el niño más cercano que roncaba y sacudió su hombro. — ¡Clovis! ¡Despierta!

El chico parecía una vaca bebé. Él tenía un mechón rubio de pelo en una cabeza en forma de cuña, con las características de grosor y un cuello grueso. Su cuerpo era robusto, pero tenía los brazos delgados como que nunca había levantado nada más pesado que una almohada.

—Clovis— Andrew le sacudió más fuerte, y finalmente lo golpeó en la frente cerca de seis veces.

— ¿Q…qu…qué? —, Se quejó Clovis, se sentó y entrecerró los ojos. Bostezó enorme, y los ambos Andrew y Jessie le siguieron.

— ¡No! —, Dijo Andrew sacudiendo la cabeza. —Necesitamos tú ayuda.

—Yo estaba durmiendo.

—Siempreestás durmiendo, Clovis.

—Buenas noches.

Antes de que pudiera acostarse de nuevo, Andrew quitó la almohada de la cama.

—Eso no es justo—, se quejó Clovis mansamente. —Devuélvemela.

—En primer lugar ayuda, — dijo Andrew. —Luego duermes.

Clovis suspiró. Su aliento olía a leche caliente. —Muy bien. ¿Qué quieres?

Andrew explicó sobre el problema de Jess. De vez en cuando había que chasquear los dedos bajo la nariz de Clovis para mantenerlo despierto. Clovis debe haberse emocionado, porque cuando Andrew terminó, no se desmayó. En realidad se levantó y se desperezó, después parpadeó a Jessie.

—Así que no te acuerdas de nada, ¿eh?

—Sólo impresiones—, Explico Jess. —Sentimientos, al igual que...

— ¿Sí? dijo Clovis.

—Como que sé que no debería estar aquí. En este campamento. Que estoy en peligro.

—Hmm. Cierra los ojos.

Jessie miró a Andrew buscando su autorización, pero el asintió con la cabeza para tranquilizarla.

Jess tenía miedo de terminar roncando en una de las literas para siempre, pero obedeció y cerró los ojos. Sus pensamientos se volvieron oscuros, como si estuviera hundiéndose en un lago oscuro.

La cosa siguiente que sabía, sus ojos se abrieron de golpe. Estaba sentado en una silla junto al fuego. Clovis y Andrew arrodillados junto a ella.

—…Graves, de acuerdo, — dijo Clovis.

— ¿Qué pasó? —, Dijo Jessie. —Cuánto tiempo…

—Solo pocos minutos—, dijo Andrew. —Pero fue tenso. Casi te disolviste.

Jess esperaba que no lo dijera literalmente, pero su expresión era solemne.

— ¿Disolverme? — Pregunto alarmada sin saber si quería realmente saber la respuesta.

—Por lo general, — Explico Clovis ignorando la pregunta, —los recuerdos se pierden por una buena razón. Se hunden bajo la superficie como los sueños, y con un buen sueño, puedo traerlos de vuelta. Pero esto...

— ¿Leteo? —, preguntó Andrew.

—No, — dijo Clovis. —Ni siquiera el Leteo.

— ¿Leteo? —, preguntó Jessie.

Clovis señaló a la rama de un árbol chorreando gotas de leche por encima de la chimenea. —El río Leteo en el Inframundo. Disuelve tus recuerdos, limpia tu mente de forma permanente. Esa es la rama de un árbol de álamo del Inframundo, se sumerge en el Leteo. Es el símbolo de mi padre, Hipnos. Leteo no es un lugar al que quieres ir a nadar.

Andrew asintió con la cabeza. —Percy fue allí una vez. Ella me dijo que era lo suficientemente potente como para limpiar la mente de un titán.

Jess estaba contenta de que de repente no había tocado la rama. — ¿Pero... ese no es mi problema? ¿Cierto?

—No—convino en Clovis. —Tu mente no fue aniquilada, y tus recuerdos no fueron enterrados. Han sido robados.

El fuego crepitaba. Las gotas de agua de Leteo goteaban en las tazas de estaño en la repisa de la chimenea. Uno de los otros campistas de Hypnos murmuró en su sueño, algo acerca de un pato.

—Robados—, dijo Jessie. — ¿Cómo?

—Un dios o diosa, — dijo Clovis. —Sólo un dios tendría ese tipo de poder.

—Sabemos eso, dijo Jess. —Fue Juno. Pero, ¿cómo lo hizo, y por qué?

Clovis se rascó la nuca. — ¿Juno?

—Lo que quiere decir es Hera—, dijo Andrew. —Por alguna razón, a Jessie le gustan los nombres romanos.

—Hmm, — dijo Clovis.

— ¿Hmm qué? — Preguntó Jessie. — ¿Tienes algo que decir?

—Hmm, — dijo Clovis de nuevo, y esta vez Jess se dio cuenta que estaba roncando.

— ¡Clovis! — Gritó.

— ¿Qué? ¿Qué? —Agitó los ojos abiertos. —Estábamos hablando de almohadas, ¿verdad? No, los dioses. Recuerdo. Griegos y romanos. Claro, podría ser importante.

—Pero son los mismos dioses—, Dijo Andrew. —Sólo nombres diferentes.

—No exactamente, — dijo Clovis.

Jess se inclinó hacia delante, ahora muy despierta. — ¿Qué quieres decir, no exactamente?"

—Bueno... — Clovis bostezó. —Algunos dioses son sólo romanos. Al igual que Jano, o Pompona. Pero incluso los dioses griegos importantes… no son sólo que sus nombres cambiaron cuando se trasladaron a Roma. Su apariencia cambió. Sus atributos se modificaron. Incluso tenían personalidades diferentes.

—Pero... — Andrew vaciló. —Bueno, la gente así que tal vez los vio de manera diferente a través de los siglos. Eso no cambia lo que son.

—Claro que sí. — Clovis comenzó a cabecear, y Jessie chasqueó los dedos bajo su nariz.

— ¡Voy, Mama! — Gritó él. —Quiero decir... Sí, estoy despierto. Así que, eh, personalidades. Los dioses cambian para reflejar su cultura de acogida. Tú sabes que, Andrew. Quiero decir, en estos días, a Zeus le gustan los trajes a la medida, realities Shows, y ese lugar de comida china en el este de la calle veintiocho, ¿cierto? Fue lo mismo en la época romana, y los dioses romanos fueron casi siempre como griegos. Fue un gran imperio, se prolongó durante siglos. Así que por supuesto sus aspectos romanos siguen siendo una gran parte de su carácter.

—Tiene sentido—, dijo Jessie.

Andrew negó con la cabeza, desconcertado. —Pero, ¿cómo sabes todo esto, Clovis?

—Oh, me paso mucho tiempo soñando. Veo que los dioses existen en todas las formas del tiempo que siempre es cambiante. Los sueños son fluidos, ya sabes. Puedes estar en diferentes lugares a la vez, siempre cambiando las identidades. Es muy parecido a ser un dios, en realidad. Al igual que hace poco tiempo, soñé que estaba viendo un concierto de Michael Jackson, y entonces yo estaba en el escenario conMichael Jackson, y estaba cantando este dúo, y yo nopodía recordar la letra de "The Girl Is Mine". Oh, hombre, eso fue vergonzoso, Yo…

—Clovis—, Interrumpió Andrew. — ¿De regreso a Roma?

—Claro, Roma, — Se enfoco Clovis. —Así que llamamos a los dioses por su nombre griego, porque esa es su forma original. Pero decir que sus aspectos romanos son exactamente lo mismo no es cierto. En Roma, se volvieron más bélicos. Ellos no se mezclaban más con los mortales. Ellos fueron más duros, más poderosos… los dioses de un imperio.

— ¿Al igual que el lado oscuro de los dioses? —, Preguntó Andrew.

—No exactamente, — Respondió Clovis. —Se quedaron la disciplina, el honor, la fuerza…

—Las cosas buenas, entonces, — Interrumpió Jessie. Por alguna razón, sintió la necesidad de hablar a favor de los dioses romanos, aunque no estaba seguro de por qué le importaba. —Es decir, la disciplina es importante, ¿verdad? Eso es lo que hizo que Roma durara tanto tiempo.

Clovis le dirigió una mirada curiosa. —Eso es verdad. Pero los dioses romanos no eran muy amigables. Por ejemplo, mi papá, Hipnos... no hizo mucho, salvo dormir en tiempos de los griegos. En tiempos de los romanos, se le llamó Somnus. A él le gustaba matar a la gente que no estaba alerta en sus trabajos. Si cabeceo fuera del mal tiempo… ¡BOOM!Y nunca despertó. Mató al timonel de Eneas cuando navegaba desde Troya.

—Buen tipo—, Dijo Andrew. —Pero todavía no entiendo qué tiene que ver con Jessie.

—Yo tampoco— Dijo Clovis. —Pero si Hera tiene su memoria, sólo ella puede devolvérsela. Y si tuviera que cumplir con la reina de los dioses, yo espero que ella este en un mejor estado de ánimo que en un estado de ánimo de Hera a Juno. ¿Puedo volver a dormir ahora?

Andrew se quedó mirando la rama sobre el fuego, las gotas de agua Leteo en las tazas. Se veía muy preocupado, Jess se preguntaba si estaba considerando en beber para olvidar sus problemas. Entonces se levantó y arrojó a Clovis su almohada. — Gracias, Clovis. Nos vemos en la cena.

— ¿Puedo obtener el servicio de habitación? — Clovis bostezó y se tropezó con su litera. —Me siento como... zzzz... — Se derrumbó con el culo en el aire y el rostro enterrado en almohada.

— ¿No se ahoga? — Pregunto Jessie.

—Él va a estar bien—, dijo Andrew. —Pero estoy empezando a pensar que estás en serios problemas.